У міру прогресування вірусу імунна система слабшає, все менше здатна боротися із хворобами, а інфекції можуть стати небезпечними для життя.
ВІЛ-позитивні люди частіше хворіють на такі захворювання, як туберкульоз, малярія, пневмонія та оперізуючий лишай. Коли кількість клітин CD4 + зменшується, вони стають більш вразливими.
Хворі на ВІЛ стають більш чутливими до т.зв. Також проти “опортуністичних інфекцій”. Вони спричинені простими бактеріями, грибками та паразитами, яких здоровий організм може перемогти, але навіть може призвести до летального результату у людей з ослабленою імунною системою.
Деякі з цих захворювань можуть виникати через кілька місяців після зараження, але більшість уражається лише тоді, коли пацієнт досягає стадії СНІДу, тому кількість клітин CD4 + опускається нижче 200.
Якщо доступна медична допомога, пацієнти можуть отримувати ліки від деяких «опортуністичних інфекцій», але це дуже дорого і їх побічні ефекти є серйозними.
Ротова інфекція або кандидоз - це грибкова інфекція, яка найчастіше вражає горло, рот і піхву.
Вірус простого герпесу може викликати герпес у роті або статевих органах. Обидві інфекції є досить поширеними, але особливо вражають ВІЛ-інфікованих людей і можуть відбуватися при відносно високому рівні клітин CD4 +.
Симптоми: Цвіль у роті викликає білі нарісти, пересушує рот і ускладнює ковтання. Герпес утворює хворобливі пухирі на заражених ділянках.
Туберкульоз є основною причиною смерті серед СНІДу, де кілька країн постраждали як від ВІЛ, так і від епідемії туберкульозу. Бактерія, що викликає хворобу, переноситься багатьма людьми, але частина людства не застрахована від цієї хвороби. ВІЛ-інфіковані люди з туберкульозними бактеріями в тридцять разів частіше хворіють на захворювання, ніж неінфіковані.
Туберкульоз спочатку вражає легені, але може поширитися на лімфатичні вузли та мозок.
Симптоми: Задихання та кривавий кашель, біль у грудях, втома, втрата ваги, лихоманка, нічна пітливість.
Люди, які живуть з ВІЛ, схильні до особливого ризику розвитку неходжкинської лімфоми (НХЛ), раку імунної системи. НХЛ може атакувати будь-яку частину тіла, включаючи спинний та головний мозок.
Хвороба може спричинити смерть протягом року. Це може статися при будь-якій кількості клітин CD4 + і зазвичай лікується хіміотерапією.
Симптоми: Набряклі лімфатичні вузли, висока температура, нічна пітливість, втрата ваги.
Саркома Капоші - це ракоподібне захворювання, яке часто зустрічається у ВІЛ-інфікованих чоловіків. Це викликає червоні та фіолетові виразки на шкірі, але це також може вражати рот, лімфатичні вузли, кишковий тракт та легені - в цьому випадку хвороба може спричинити смерть. Пацієнти з кількістю клітин CD4 + менше 250, як правило, уражаються хворобою і мають летальний результат, особливо ті, у кого ще слабша імунна система.
Симптоми: Рани на шкірі, задишка, коли хвороба вражає легені, та кровотеча, коли кишковий тракт.
Пневмонія Pneumocystis carinii - умовно-патогенна інфекція. Зазвичай він атакує легені, але може вражати лімфатичні вузли, селезінку, печінку або кістковий мозок. Раніше це була одна з основних причин смертності від СНІДу, але сьогодні її можна запобігти та лікувати за допомогою ліків. Зазвичай це відбувається, коли кількість клітин CD4 + менше 200.
Симптоми: Лихоманка, сухий кашель, стискання в грудях, задишка.
Хворі на ВІЛ переважно сприйнятливі до двох інфекцій мозку. Одним з них є токсоплазмоз, який викликається паразитом, що знаходиться у тварин, і хвороба може призвести до пошкодження мозку. Інший - менінгіт, спричинений грибком, знайденим у землі, який називається криптококом. Це захворювання - інфекція спинного та головного мозку, і пацієнт може впасти в кому або померти. Ці інфекції трапляються у пацієнтів із кількістю клітин CD4 + менше 100.
Симптоми: Головний біль, лихоманка, затуманення зору, нудота та блювота (обидва), слабкість на одній стороні тіла, утруднення мови та ходьби (токсоплазмоз), скутість шиї (менінгіт).
Інфекція, спричинена бактерією (мікобактерією), яка мешкає у воді, пилі, грунті та пташиному посліді. Він атакує кишечник і з часом може поширитися в кров та інші частини тіла. Кишкова інфекція найчастіше зустрічається при кількості клітин CD4 + нижче 75.
Симптоми: Судоми в шлунку, нудота і блювота з лихоманкою, нічним потовиділенням, втратою апетиту, втратою ваги, втомою, діареєю.
Цитомегалія - це вірусна інфекція, яка пов’язана з вірусом герпесу.
У ВІЛ-інфікованих людей найчастіше викликає ретиніт, який вбиває клітини сітківки в задній частині ока. Якщо його не лікувати, він може спричинити сліпоту дуже швидко. Існує ліки від зараження цитомегалією, але вірус може атакувати інші частини тіла. Дуже рідко трапляється у пацієнтів із менш ніж 100 CD4 +. Зазвичай це ризикує пацієнтів із рівнем клітин CD4 + нижче 50.
Симптоми: Порушення зору, такі як рухомі чорні плями, розмитість зору та сліпі плями.