Іспанські дослідники роками стежили за способом життя 4000 чоловіків та жінок у віці від 55 до 80 років. Серед них були ті, хто щодня харчувався за середземноморською дієтою, тобто їх раціон був багатий на овочі, фрукти, цільнозернові страви, оливкову олію та рибу. Інша частина групи харчувалася за традиційною дієтою. Протягом 4 років дослідження у 200 чоловіків та жінок у групі діагностували депресію.
Виявилося, що середземноморська дієта знижує ризик розвитку депресії щонайменше на 40% і навіть досить багатьох захворювань, таких як діабет. Запальні захворювання, пухлини та серцево-судинні захворювання також менш схильні до захворювань на середземноморській дієті.