На Соломонових островах виявлено величезний вид щурів, пише Live Science.
У 2010 році Тайрон Лавері, дослідник ссавців з Польового музею в Чикаго, чув різні історії про гігантського щура, який живе на острові Вангуну і здатний зламати кокос. Істоту місцеві жителі називають лише «віка», її фігура фігурує в піснях та дитячих віршах людей, що живуть на острові.
Лейвері провів кілька пошукових експедицій на острові, але таємничого гризуна не виявив. "Я не міг вирішити, чи це справді новий вид, чи місцеві жителі називають звичайного домашнього щура" віка ", - написав Лейвері в заяві.
Потім у 2015 році крига пробилася, ловцю вдалося зловити екземпляр, який ховався в впалому дереві. "Як тільки я оглянув особину, я відразу зрозумів, що це не звичайна щур", - сказав дослідник.
Тварина не нагадувала жодного з відомих видів щурів на Соломонових островах. Зрештою, ДНК-тести підтвердили, що експерти справді виявили новий вид.
Він може бути недовго з нами
Гризун має довжину від носа до хвоста 46 сантиметрів і важить до 1 кілограма. Для порівняння, домашня щур важить лише 200 грам.
Дослідники щороку виявляють тисячі нових видів тварин, але переважна більшість з них - це комахи або павуки. З іншого боку, організми з більшим тілом сьогодні вже не можуть залишатися прихованими, і Лавері каже, що щорічно на гачку є лише кілька десятків нових видів ссавців. Дослідник вважає, що предки Віки, ймовірно, потрапили на острів за допомогою корінних дерев, де вони еволюціонували в новий вид завдяки тривалому розділенню.
На жаль, нещодавно виявлений гігантський щур знаходиться під серйозною загрозою зникнення не лише через те, що його популяція низька, а місце проживання обмежене одним островом, але й тому, що через лісозаготівлі він не залишає схованки.
Результат був опублікований у Journal of Mammalogy.