Нагічо - досить нудне містечко в префектурі Окаяма, Японія. Згідно з останнім переписом, мешкає 5861 людина з низькою щільністю населення всього 84 людини на квадратний кілометр. Єдиним помітним «досягненням» поселення є те, що там народився художник манги Кісімото Масасі, творець серіалу «Наруто», який із свого місця народження моделював комічне місто Коноха.
Однак сьогодні репортери торкаються один одного на вулицях Нагічо, а телевізійні групи майже полюють на матерів, які гуляють своїх дітей вулицею, щоб вирізати звіти. Репортер The Economist також зазначає, що вулична сцена Нагічо відрізняється від середньостатистичних сонних японських сіл однією обставиною: тут багато дітей. Рівень народжуваності з 2005 року подвоївся, тож сім'ї з двома чи трьома дітьми в Нагікосі вже не є спеціальністю.
Цей розмір сім’ї не здається великим у більшості частин світу, але в Японії він надзвичайно гарний за останні десятиліття. Нагічо нічим не відрізнявся від середнього показника по країні на межі тисячоліть, у жінки в середньому було 1,4 дитини. Цього недостатньо навіть для стагнації чисельності населення, оскільки в середньому для підтримки кількості поколінь потрібно по двоє дітей від кожної жінки. Показник у Нагіко - зараз подвоївся - до 2,8 у 2014 році, що також дозволяє збільшити кількість населення. Мері міста не творили чудес, не змушували нікого народжувати, лише різко збільшили допомогу по вагітності та пологах.
При народженні дитини кожна сім'я отримує одноразову допомогу в розмірі 300 000 ієн (700 000 форинтів). Оскільки японські жінки не хочуть мати дітей, частково через їхню зайнятість та нестачу в кар'єрі, вони підтримують догляд за дітьми в Нагікосі (це 1800 ієн, 4200 форинтів на день), а також придбання автокрісла та багато іншого дитячого обладнання. Сім'ї отримують 90 000 ієн (210 000 форинтів) на рік для дітей старшого шкільного віку, що теоретично покриває витрати на проїзд до школи, а місцеве самоврядування бере на себе 30-відсоткову франшизу за медичне обслуговування дитини. (В Японії більшість людей оплачують лише 70 відсотків своїх витрат на охорону здоров'я, решту оплачують самі).
Вони допомагають сім’ям багатьма іншими способами та намагаються вдихнути життя в економіку міста. За допомогою волонтерів утримуються дві місцеві ясла, а компанії, що оселяються там, отримують безкоштовну землю. Звичайно, ці кроки були народжені відчаєм. За попередні півстоліття місто втратило третину населення, третина тих, хто залишився там у віці старше 65 років. Як бачите, демографічні проблеми Японії далеко не такі екзотичні, як ми могли б подумати, і їх легко можна порівняти з долею угорської сільської місцевості.
Проте депопуляція острівної держави набула величезних масштабів. У 2016 році кількість смертних випадків перевищила кількість живонароджених на безпрецедентні 300 000, і уряд прогнозує, що якщо поточна тенденція збережеться, третина з 127 мільйонів населення, що може зникнути в найближчі півстоліття. Політики на чолі з прем'єр-міністром Абе Сінддзо, звичайно, усними силами намагаються зупинити траурні процеси - або, принаймні, приборкати їх. Місяць тому було прийнято пакет заходів на суму 2 трлн. Ієн (4,64 трлн. Форинтів) для сприяння освіті та дітонародженню, і очікується підвищення поточного рівня народжуваності з 1,4 до 1,8 (що все ще передбачає зниження чисельності населення).
Ефективність заходів сумнівна, але в той же час японці можуть справедливо думати, що дії більше не можна відкладати. Оскільки збір сучасних демографічних даних розпочався більше століття тому, до 2016 року, в Японії за рік ніколи не народилося менше мільйона дітей. Згідно з доповіддю Atlantic, основною причиною кризи населення є безробіття молодих чоловіків. Японське суспільство все ще є надзвичайно патріархальним, і, незважаючи на те, що більшість жінок працюють, чоловік все ще вважається головним годувальником. Молодий чоловік, який не має надійної, добре оплачуваної роботи, навряд чи знайде собі дружину, але сам він не змушує створювати сім’ю, побоюючись соціальної стигми пізнішого фінансового становища.
Це може здатися дивним, оскільки в японській економіці зараз йде погано, рівень безробіття нижче трьох відсотків. Водночас ринок праці зазнав радикальної трансформації за останні десятиліття. За старих часів, під час повоєнного економічного піднесення, було звичним - і багато хто все ще думає про японську зайнятість сьогодні - для молодої людини потрапляти в компанію, де їм добре платили і намічали довгострокові цілі кар'єри перед ним. Він міг бути впевненим, що, попрацювавши наполегливо, через сорок років він вийде з цієї ж компанії. Однак цей світ зараз зруйнував більшу частину суспільства. Сорок відсотків робітників заробляють на життя, накопичуючи нестабільні, тимчасові, неповні робочі місця за контрактом. Зазвичай вони тривають лише короткий час, тому не можуть базуватися на існуванні цілого життя. Хоча вони також внесені до списку робітників у японській статистиці праці, лише 20 відсоткам з них вдається отримати статус невизначеного працівника протягом своєї кар'єри, решта живуть за одну ніч.
Відсутність “звичайної” роботи робить шлюб та дітонародження фактично неможливими. Ці чоловіки не вважаються бажаною вечіркою, але якщо вони все-таки знайдуть наречену, її родина заперечить. Лише 30 відсотків із 30 чоловіків, які працюють тут і там, одружені, порівняно з 56 відсотками їх зайнятих ровесників. Крім того, 70 відсотків жінок кидають роботу та стають домогосподарками, коли народжується перша дитина, тож чоловік повинен утримувати всю сім’ю в одній особі. Але мало хто заходить так далеко, більшість залишаються самотніми. Незважаючи на його звучить німецьке ім'я, японське агентство знайомств Цвей каже, що 60 відсотків незаміжніх жінок у віці від 18 до 34 років та 70 відсотків неодружених чоловіків нікого не мають. Zwei базує свою бізнес-стратегію на тому, що практично неможливо знайти чоловіків, здатних вечірити у великому місті. Тому міські жінки частіше асоціюються із сільськими чоловіками, оскільки в сільській місцевості набагато більше можливостей постійної роботи.
Чверть випускників японських університетів отримують лише постійну роботу, решта живуть від одного контракту до іншого і не мають шансів зібрати достатньо грошей, щоб створити сім'ю. Звичайно, брак хороших, бажаних робочих місць також призводить до того, що роботодавці висмоктують працівників скільки завгодно через величезну переписку. Хоча теоретично зарплати було б достатньо для утримання сім'ї, при пізній нічній роботі та стресі вони не мають шансів на побачення, тому практично ніколи не наближаються до жінок. Більшість компаній, щоб обійти трудові правила, перевіряють працівників, які продовжують працювати після закінчення паперових годин - як правило, о сьомій вечора.
Звичайно, Японія не єдина, яка намагається знайти безпечну роботу або працювати понаднормово, проте її демографічні проблеми суттєво відрізняються від проблем західних країн. Соціологи пояснюють це традиціями. Суспільство досі займає лише постійну посаду щодо чогось, чого немає, воно є предметом презирства. Наполеглива, наполеглива праця однаково є наріжним каменем ментальності японців, тому вони зневажливо ставляться (як у сім’ї, так і соціально) до кожного, хто наважиться скаржитися на перевтому. На робочому місці навряд чи можна пробачити неповагу, якщо підлеглий піде раніше за начальника. А профспілки, у західному розумінні цього слова, навряд чи існують в Японії. Вони слабкі і служать інтересам компанії, а не працівникам.
Чому це так, насправді ніхто не розуміє. Більшість намагається пояснити, що японське суспільство перебуває у перехідному періоді через двадцять років економічної стагнації та інших факторів незахищеності (таких як цунамі, ядерна катастрофа у Фукусімі, постійна загроза з боку Північної Кореї), але конвенції не в змозі прослідкувати процес . Чоловіки намагаються виконати свої традиційні патріархальні ролі, але їх екзистенційні джерела зникли, оскільки жінки ставали все більш незалежними та впевненими в собі. Але як все це могло знеохотити основний біологічний потяг, такий як підтримка видів, таємниця.