Джерело зображення, Getty Images
Плодова муха - або оцет - зазвичай відкладає яйця у виноград, яблука або банани в процесі бродіння.
"Я дуже рада. Я дуже рада за поле (дослідження). Я дуже рада за плодову муху".
Це була реакція Майкла Рошбаша, коли він дізнався, що Королівська шведська академія наук нагородила його та його колег Майкла Янга та Джеффрі К. Холла нагородою. Нобелівська премія з медицини.
Ці троє американських дослідників отримали нагороду за відкриття молекулярні механізми, що контролюють циркадний ритм, тобто наш біологічний годинник.
Вони виявили його, виділивши ген - званий періодом - саме в плодова муха (Drosophila melanogaster).
Для дослідників це престижне відзначення було вперше. Для мухи, з іншого боку, це було п'ятий.
Минулий Нобель
Маленька, покірна, з елегантними крилами та величезними очима яскраво-червоного відтінку, ця муха стала ідеальною моделлю наукових досліджень протягом майже століття.
Джерело зображення, Getty Images
Плодова муха була першою твариною, відправленою в космос.
Перша Нобелівська премія прийшла від американського зоолога Томас Хант Морган в 1933 рік, присуджується за демонстрацію на плодовій мушці, що хромосоми є носіями генів.
Другий - завдяки працям біолога та генетика Герман Мюллер, Учень Моргана, який виявив, що гени плодових мух можуть мутувати з радіацією (1946).
Зайшов ще один Нобель 1958 рік, коли Академія нагороджена Джордж Бідлі та Едвард Татум виявити, що гени діють, регулюючи певні хімічні події.
І передостаннім було трохи більше двох десятиліть тому, в дев'ятнадцять дев'яносто п'ять, для виявлення ролі ключових генів у розвитку ембріона дрозофіли, які також відіграють вирішальну роль у розвитку людського зародка (Едвард Б. Льюїс, Крістіана Нуслейн-Вольхард та Ерік Вісхаус).
Такі різні, але подібні!
Але що особливого в цій комасі - яка також була першою твариною, яка здійснила подорож у космос на ракеті, запущеній в 1947 році, - посідаючи таке центральне місце в наукових дослідженнях?
"Плодові мухи (або також оцтові мухи) є проста і дешева модель для вивчення майже будь-чого, тому люди виграють із ними Нобелівські премії ", - пояснює BBC Мундо Хараламбос П. Кіріаку, професор генетичної поведінки в Університеті Лестера, Великобританія.
"Вони корисні майже для всього, не тільки для галузі генетики. Вони корисні для біохімії, для вивчення поведінки. Навіть для чогось такого складного, як агресія у ссавців, поведінка мух є гарною моделлю дослідження", - додає дослідник.
Для початку, поруч 60% генів дрозофіла зустрічаються подібним чином у людей.
75% генів, що викликають захворювання у людей також є у плодової мухи.
З іншого боку, вони мають лише 8 хромосом (4 пари), що полегшить ваш геном для картографування та розуміння.
Хороший гарний і дешевий
На практиці вони також пропонують багато переваг.
Є мало: вони зазвичай не перевищують 3 мм. Але не настільки маленькі, щоб їх не можна було побачити і без мікроскопа.
Джерело зображення, Getty Images
Вони дешеві і прості в обслуговуванні в лабораторії.
Є дешево в обслуговуванні в лабораторії і розмножуються дуже швидко, що дає можливість отримати кілька поколінь за короткий проміжок часу.
"Час розмноження в теплих умовах - близько 25ºC - воно близько 10 днів. Мишам, навпаки, потрібні місяці ", - говорить Кіріаку.
І його дієта проста: вміст з простих джерел вуглеводів та білків.
Однак це не означає, що вчені тепер можуть обійтися без мишей у своїх лабораторіях.
"Ви можете розробити свою модель на плодовій мушці або хробаку. Але врешті-решт, у медичних дослідженнях, тоді вам потрібно протестувати свою модель на мишах, поки нарешті не дійде до тестування на людях ", - робить висновок дослідник Лестера.