Дієта з високим вмістом цукру перепрограмує смакові рецептори плодових мушок, зменшуючи їх чутливість до цукру і залишаючи їм "молекулярну пам'ять" на мові.
Вчені Моніка Дас, Анумід Вазірі та їх колеги виявили, що дієти з високим вмістом цукру повністю переробили смакові рецептори мух і залишили молекулярну пам'ять, яка тривала навіть тоді, коли мухи повернулися до здорового харчування. Молекулярна пам'ять попередньої дієти могла "зафіксувати" мух у нездоровій харчовій звичці. Їхні відкриття були опубліковані в журналі Science Advances.
Коли ми їмо, досить декількох укусів, щоб зникнути первісний смак. Але коли мухи переїжджали в інше харчове середовище, наприклад, на «здорову дієту», вони зберігали в своїх клітинах молекулярну пам’ять про дієту з високим вмістом цукру. Це показує, що минуле харчове середовище могло вплинути на подальшу поведінку мух.
У цьому перепрограмуванні брав участь епігенетичний регулятор під назвою Polycomb Repressive Complex 2.1 або PRC2. Епігенетичні регулятори - це групи ферментів, які можуть впливати на те, наскільки і чи експресується ген, переробляючи матеріал, який називається хроматином.
У плодових мушок у «роті» близько 60 клітин солодкого смаку. Після сортування мух, які тримали контрольований раціон, від мух, які протягом тижня дотримувались дієти з високим вмістом цукру, дослідники використали дві методики для ідентифікації заглушених генів. Один із цих методів передбачає виділення рибосом - частинок, які зв’язують РНК із синтезом білка цих 60 клітин, та послідовністю перенесення РНК, пов’язаною з ними, щоб визначити, чи ген замовчувався. Трансфертна РНК - це форма РНК, яка передає генетичні вказівки від ДНК до рибосом.
На сьомий день дієти з високим вмістом цукру Вазірі виявив, що більше 80% генів солодкого смаку були замовчені. Це було тому, що PRC2 змінив своє зв'язування з ДНК, перепрограмуючи їх чутливість до цукру. Нова "програма" не змусила їх так само реагувати на солодкість і майже перепрограмувала свою ідентичність як клітини солодкого смаку.