Робінзон Крузо народився в англійському місті Йорк. Його сім'я належала до середнього класу, але Робінзон був дитиною спокуси, і його спокуса привабило його до моря. Він переконав батька і матір благословити його і відпустити на море, але батько хотів, щоб він залишився, став юристом і мав середню освіту. Він не хотів, щоб помер його молодший син, тому він пішов за найстаршим, який загинув на війні. Але Робінзон не втримався, і як вісімнадцятирічний підліток він покинув будинок і вирушив у своє перше плавання. У нього була тривала морська хвороба на кораблі, що виходив з Лондона, і врешті-решт зазнав аварії біля причалу в Ярмуті. Робінзону пощастило і він урятувався всім екіпажем. Однак, незважаючи на попередження капітана та постанови, що він повернеться до батька і не "ступатиме на море", він знову побачив море. Цього разу він сів на корабель до Гвінеї, і оскільки перший рейс був успішним, він також вирушив у друге, але з другим капітаном, бо перший помер. Однак він мав не успіх, а рабство та безоплатну працю.
Вони були схоплені піратами і продані як раби. Робінзон залишався слугою капітана корабля і мусив довго працювати у нього. Через деякий час його господар дозволив йому вирушити у море на своєму човні та ловити рибу разом із маленьким мавританським хлопчиком Кшурі та іншим мавританським чоловіком, який мав охороняти його. Однак Робінзон не витримав у неволі, а також вийшов у море з Кшурі і обійшов узбережжя Африки. Але вони подорожують довго, але врешті-решт зустрічають португальський корабель, який прямує до Бразилії. Її поважний капітан купує у Робінзона човен та інші непотрібні речі і наймає Кшурі на десять років. У Бразилії Робінзон стає плантатором і здобуває приємний стан. Його друзі - також працівники плантацій - вирішили купити човен і поїхати до Африки разом з Робінзоном, щоб зайнятися невеликим бізнесом із чорношкірими.
Однак його корабель зазнає аварії в жахливій штормі, і він один виживає. Однак це звільнення від пазурів смерті є для нього досить самотньою цілістю у вигляді острова, на якому він занурився. По-перше, провівши першу ніч на дереві, боячись диких тварин, він почав брати з розбитого корабля, який застряг на мілководді, речі, які могли б хоч трохи допомогти йому в подальших бідах. Він відніс його від корабля, поки не настала буря і корабель не потягнувся в море. Потім він почав будувати будинок. Він знайшов зручне місце і почав будувати: він першим побудував намет із застряглих коліс і вітрила, який отримав від корабля. Потім він провів два місяці, штовхаючи п'ять з половиною футів колеса. Він штовхнув їх у півколо під пагорбом у два ряди.
Він сплетев між ними мотузки і вкопав у землю печеру для зберігання продуктів. Тепер, коли він мав резиденцію, він почав вирощувати рис та ячмінь. Він влаштував два імпровізовані поля, щоб захистити його від тварин і птахів. Однак перше зерно він спожив лише через чотири роки, коли виростив його більше. Окрім культивації, він пережив землетрус і вирішив переїхати. Однак ці плани були зірвані поверненням корабля - який він раніше демонтував - з глибини. Він вивів, що ще міг. Однак під час цієї роботи він важко захворів і вже думав про найгірше - смерть. Однак він розпочав лікування ромом і тютюном. Це лікування йому дуже допомогло, хоча згодом воно викликало судоми.
Блукаючи островом, він виявив великий клубок лимонів і лоз. Він знаходився на великій земельній ділянці далі на острові. Він побудував там, як він його називав, «заміський будинок» і сушив там виноград. Після невдалої спроби взяти його в сумки, він спробував в’язати кошики. Він в'язав їх під час сезону дощів, і вони робили досить добре. Він ткав їх із коліс, які забив, щоб захистити свій дім. Поки що вони прижилися і з них виросли гілки. І це ще не все, що Робінзон Крузо навчився спалювати контейнери, виготовляв сита для просіювання зерен, піч для випікання хліба та інші необхідні речі. Під час цих дій його папуга складав йому компанію, яку він ловив і приручав. Через кілька років він навчив його говорити кілька слів. Робінзон впорався досить добре, але його знову привабило море. Він зробив човен, більше схожий на бліндаж, але не зміг дістати його на воді, тому відмовився від нього. Повільно через нього проходив порох, і він думав про життя без гвинтівки. Він навчився ловити козлів і приручив невелике стадо.
Він зробив огорожу з коліс, і тому у нього було м’ясо, молоко, сир, масло і шкіра, коли він захотів. Тож Робінзон розвивав свої можливості на острові і поступово зростав. Однак цю радість затьмарив людський слід, закарбований у піску, який був не його. Його охопив страх, і він вийшов з дому. Він усе краще замаскував і думав розстріляти всіх людожерів, які приїдуть на острів. Потім він визнав власну помилку і перестав готуватися до нападу. Але він все-таки щось зробив з ними. Він вкрав їхній обід. Він назвав хлопчика, якого забрав у них, не помітивши його в п’ятницю, бо врятував його від пазурів смерті і в п’ятницю. Він навчив його англійській мові, і хлопець став його супутником. Рівно 28 років 2 місяці 19 днів життя Робінзона на острові там загубився англійський корабель із повстанцями. Робінзон та П’ятниця допомогли заспокоїти повстанців, тому його та хлопчика повезли на човні та відвезли назад до матері, яка захворіла, і дізналися, що його батько вже помер. Робінзон і П’ятниця одружилися і розпочали бізнес. Повстанці, які залишились на острові, створили там приватну землю і досягли значного прогресу після від'їзду Робінзона.