Американський космічний корабель, який отримав назву Дружба-7, вирушив у похмуру подорож у хмари. У разі успіху США можуть стати "справжньою" державою.
Свій корабель він назвав Джон Гленн Дружба-7. Відповідно до офіційного терміну, Mercury-Atlas 6 міг бути названий перукарем, як це було практикою у всіх програмах Mercury. Гленн шукав ім'я, яке не мало б військових чи ідеологічних підтекстів, і знайшов його у фразі "Дружба". І число "7" носив кожен Меркурій, маючи на увазі Оригінальні Тижні, першу групу американських астронавтів, яка проводила.
Дружба-7 добре зробила свою справу, стабільно піднімаючись до неба. Як і Гленн Гагарін, він незабаром отримав дивовижне натхнення від видовища, коли він визирнув у вікно після випуску обкладинки, і його хвилювання з пульсом, що піднімався до 110, виявляло хвилювання. Космічний корабель був на межі, швидкість становила лише 2 м/с. Згідно з швидким розрахунком, параметри колії виявилися придатними щонайменше для 7 раундів польоту, а потім детальні розрахунки продовжили це до 100 раундів. Однак Гленн та керівництво не чекали цього. “Надійність” техніки спонукала керівництво випустити “Дружбу-7” максимум на 3 раунди, і це також довелося переглянути в кінці кожного раунду та отримати ліцензію на подальший політ.
Перший раунд стосувався спостереження за обладнанням та «вивчення» Землі: Гленн був приємним туристом, який міг поглянути на краєвид з унікальної точки зору, одночасно спостерігаючи за своїм космічним кораблем, щоб уникнути неприємностей. Над Атлантичним океаном білі хмари хмар утворили сплутаний лист, а в Африці прокотилася піщана буря, а потім над Індійським океаном настала орбітальна ніч. Наближаючись до кордону дня та ночі, Гленн спостерігав за заходом сонця з новим видом світла, чорним сяючим сяйвом у червоному світлі між чорним небом та чорною кулею. Наближаючись до Австралії, можна було відчути відбиток руки людини на поверхні планети, яка змінилася на бархатисто-чорну: австралійці зібрали всі джерела світла на східному узбережжі, щоб побачити їх на зворотному шляху. Гленн їх побачив.
Схід сонця спостерігався на кантонських островах Тихого океану. Ніч для космонавта тривала лише 45 хвилин. Схід сонця мав несподіванку. Гленн помітив з вікна всілякі летючі іскри. Не було правдоподібного пояснення того, якими ченцями у світі можуть бути маленькі предмети, що летять у закручених роях, зображених астронавтами. Оскільки лінія сходу сонця дедалі більше залишала космічний корабель, так і "світлячки" (імовірно, вироблені системами космічного корабля і залишаючи крижаний кришталь освітленим Сонцем).
Контроль почав обмірковувати найгірший сценарій. Тим часом у Глента були проблеми. В одязі ставало все більше і більше, система охолодження одягу виявилася недосконалою, і, згідно з даними приладів, 12% подачі з резервної кисневої системи дещо випарувалось. І під час другого австралійського польоту стало зрозуміло, що для утримання космічного корабля на правильній колії було витрачено більше палива, ніж планувалося. Саме тоді було прийнято рішення дозволити космічному кораблю дрейфувати до кінця польоту, не перешкоджати його просторовому положенню, щоб не втратити більше цінного палива. Але на щастя, неприємностей уже немає. Тоді вже не було проблем з хребтом, можливо, це також дозволило керівництву випустити Меркурій на третій тур.
У третьому раунді це було вже не завдання космонавта, а лише посадка. Ситуація була напруженою, проблема десантного пакету не була вирішена. Під керівництвом ми виявили, що Гленн не підірве головний убір, коли повернеться, оскільки його шпильки можуть утримувати тепловий екран на місці ще деякий час. Вирішуючи напруженість, Гленн в останню хвилину попросив CapCom повідомити Корпус морської піхоти про те, що в цьому місяці він пройшов мінімум 4 години польоту.
Після основного збору наземний центр траси знаходився на відстані 70 км, орбітальна швидкість космічного корабля зменшилася, і він занурився в атмосферу, яка почала підніматися з повітря під час польоту повітря. Гленн повідомив про дивні, галасливі звуки, а потім про зростаючу вогняну кулю навколо нього. Голови основної сходи також зрушились, і настав момент, коли розкрилася доля десантного пакету. Через кілька секунд заморожування всі визнали, що сталася проста помилка датчика.
Невдовзі Гленн занурився в Атлантичний океан, за 60 кілометрів від того місця, де ми приземлились. У польоту були незначні проблеми, але він був повним успіхом. А США стали «справжньою» державою. (Зображення: NASA)