Джеймс Браун був одним із найвидатніших (естрадних) співаків минулого століття, хоча, безсумнівно, заперечив би цю класифікацію жанру. З євангелій він дійшов до світу звуку та ритму завдяки ритм-блюзу, що дало йому найвідоміше прізвисько в назві. Він був не стільки хрещеним батьком музичного напряму, який став відомим у всьому світі як душа, скільки батьком, який у будь-який момент вийшов за рамки найближчого до нього сучасного стилю, пізніше аж до фанку.
Тільки Елвіс Преслі випереджає лідера і займає місце у вічному рейтингу зі своїми номерами, але у нього немає конкурента в розділі R&B: у нього 116 топ-номерів.
Він сидів у в'язниці за розбій, паралізував президента США, виступав перед американськими солдатами, які воювали у В'єтнамі, тягнув його до податкової інспекції, об'їжджав Англію, Німеччину, Бельгію, Італію та Францію, стріляв по шерифах, закривав його знову зійшов, святкуючи публіку і благаючи його про те, щоб державні чиновники та мери допомогли заспокоїти проблемних афроамериканців.
Тому що він був одним із них: афроамериканець, але його автобіографія в цьому томі випромінюється з усіх рядків, які він вважав насамперед американцем - у найкращому розумінні цього слова. Водночас він зізнався і проголосив чорну гордість, але не для того, щоб відвернути її проти інших, а щоб показати себе, свою справжню цінність.
Його книга - це принаймні стільки ж малюнок, скільки про те, щоб представити життя співака-музиканта-шоумена. Автор висвітлює зв'язки між малюнком та мистецьким життям, представляючи повсякденні ефекти шоу-бізнесу, бізнесу, політики, расових проблем та економічних обмежень.
Джеймс Браун народився в Південній Кароліні в 1933 році і помер у 2006 році в Атланті, штат Джорджія, наприкінці звивистої, але послідовної в художньому плані кар'єри.