Майбутня американська бізнес-леді народилася в липні 1906 року в ролі Джозефіни Естер Менцер у Нью-Йорку. Маленька Жозефіна за час свого напіврозпаду створила романтичні легенди про те, що її батьки були заможними американськими, іноді австрійськими чи французькими аристократами, які купалися в молоці та маслі - але в своїй автобіографії вона вже чесно пише про правду.
Його мати Роуз походила з угорської єврейської родини, а батьки - з Сатораляуйхели та Гелле. У 1898 році Роуз емігрувала до Америки зі своїми п’ятьма дітьми, щоб приєднатися до свого чоловіка Авраама Розенталя. Потім у Новому Світі він відправився до чеського крамаря Макса Менцера в 1905 році - разом з Розенталем, не знаючи, що сталося. Їхню дочку, яка народилася через рік, хотіли назвати Естіною на честь улюбленої тітки її матері, але в останню хвилину ім’ям немовляти стала Джозефіна. Тим не менше, протягом усього життя його прозвали Есті, написаною англійською мовою Есті. Це доповнила Жозефіна як доросла жінка, як дружина з акцентом, щоб її ім’я виглядало французьким.
Перший крем
Цей маленький фальшивий блиск коливався навколо нього все життя. Косметику об’єднав дядько його хіміка Джон Шотц, також угорського походження, який із захопленням змішував креми для вусів та чудо-шкіри. Маленький Есті не тільки спостерігав за подіями, але й стежив за процесом приготування диво-крему, навчаючись основам бізнесу у батька купця. Він полюбив догляд за шкірою протягом усього життя і з тих пір постійно працює над вдосконаленням та продажем продуктів свого дядька.
Перший і останній чоловік
Поки одна косметика Estée Lauder пішла за іншою на ринку, їх винахідник знав лише одного чоловіка: Джозефа Лотера. Вони одружилися в 1930 році, а згодом змінили ім’я на більш звучаче Лодер. З боку свого чоловіка Есті нарешті змогла знайти предмет своїх бажань - власну косметичну компанію Estée Lauder Companies. До того часу він продовжував продавати різні товари, але не настільки успішно, як пізніше. Шлюб народив двох синів - Леонарда в 1934 році та Рональда в 1944 році. Тим часом сталося дві речі: Есті кинула свої акторські мрії і повністю присвятила себе косметиці, а в 1939 році залишила чоловіка і повернулася до неї лише через три роки. Відтоді вони залишались разом, поки чоловік не помер.
Успіх і депресія
Коли вона ставала все більш успішною в бізнесі і її сімейне життя влаштовувалося, бабуся-красуня відчувала все більшу депресію, депресію. У той час у бізнесі все ще переважно домінували чоловіки, йому довелося битися серед них як жінка із вихованням двох дітей на його плечах. Він майже щохвилини щось робив, представляв свою продукцію в салонах краси, наймав продавців, складав стратегії, тож незабаром він виснажився. Будуючи свою імперію, він представив свій перший великий успіх - Youth Dew - олію для ванни у поєднанні з парфумами, а потім з’явився популярний дотепер крем Re-Nutriv. Саме тоді прославилася фраза про те, що «не буває потворних жінок, а просто недбалих». Він став настільки знаменитим, що Ненсі Рейган, Френк Сінатра та Грейс Келлі також купували у нього. З часом їй вдалося подолати депресію, і вона отримала величезне визнання в 1998 році: вона була єдиною жінкою, яка потрапила до списку двадцяти найвпливовіших бізнесменів 20 століття в журналі Time.
До кінця свого життя Есте прожив до 97 років, його компанія оцінювалася в 10 мільярдів доларів. Його сини знайшли своє місце як бізнесмени та політики: Рональд Лодер є не лише співспадкоємцем Есте Лодер, але й президентом Єврейського світового конгресу, і він заснував фонд, який створив школи по всій Європі, включаючи Угорщину.