Дієта лише кукурудзи перетворює диких хом'яків на північному сході Франції в кровожерливих канібалів, пише нове дослідження.

Польовий хом'як (Cricetus cricetus) є поширеним видом у Східній та Центральній Європі, але це не так у Західній Європі, де популяції борються. Причини цього шукали експерти в минулому, причому дослідники пояснювали різке зменшення кількості хом'яків шкідливому впливу різних пестицидів та механізованим сільськогосподарським роботам. Однак роль змін у харчуванні до цього часу не вивчалась детально.

Результати публікації в Proceedings of the Royal Society B показують, що вирощування кукурудзи в монокультурі надзвичайно негативно впливало на гризунів. Раніше у хом'яків у меню було багато злаків та комах, а тепер вони змушені жити майже виключно на кукурудзі.

Ця одноманітна дієта призводить до того, що тварини страждають від авітамінозу, особливо вітаміну В3 (або ніацину) з їхнього організму. Зернові культури зазвичай містять багато ніацину, за винятком кукурудзи - читайте новини з наукового порталу Phys.org.

перетворюються

Польовий хом'як Джерело: Wikimedia Commons

Ефекти жаху

В ході дослідження вчені Страсбурзького університету вивчали шкідливий вплив одноманітного харчування на диких хом'яків. Одну частину захоплених особин утримували на основі пшениці, а іншу частину - на дієті на основі кукурудзи (на додаток до них їм також давали конюшину та глистів).

Суттєвої різниці в кількості хом'яків, що народилися між цими двома групами, не було, але рівень виживання потомства суттєво відрізнявся між тваринами, що утримувались в пшениці та кукурудзі. Хоча 80 відсотків нащадків у гризунів, які годували комбінацію пшениця-конюшина або пшениця-черв’як, розуміли дорослість, у хом'яків, яких утримували на кукурудзі, це було лише п’ять відсотків.

Молоді екземпляри були знищені особливо лякаючим і жорстоким способом, пожираними материнськими тваринами. "Самки тримали цуценят між зернами кукурудзи до того, як їх з'їли", - написали вчені в дослідженні.

Це була не єдина ненормальна поведінка, що спостерігалася у самок: тварини бігали навколо і поводились надзвичайно агресивно. Гризуни також виявляли фізичні симптоми, їхні язики були набряклими і чорними, а кров була настільки густа, що дослідникам було дуже важко брати проби.

Джерело ілюстрації: AFP/Ной Сілам

Коли гризунам давали вітамін В3, вони поводились нормально

Дефіцит вітаміну B3, як відомо, викликає у собак так званий синдром "чорного язика", а у людей - хворобу, яка називається пелагра. Хвороба була поширеною у всіх регіонах, де одним з основних і майже ексклюзивних продуктів харчування була кукурудза. Симптоми наростів пелагри, діарея або симптоми нервової системи включають агресивну поведінку: люди, які живуть виключно з кукурудзи, частіше вчинили насильницькі злочини, і канібалізм також був більш поширеним у них.

Щоб з’ясувати, чи дійсно тварини страждають від нестачі ніацину, дослідники давали вітамін В3 гризунам, яких тримали на кукурудзі. Вітамінні добавки спрацювали, матері більше не їли своїх дітей і не виявляли жодної іншої ненормальної поведінки.

У світлі результатів дослідники закликають до впровадження нових методів рослинництва, які зосереджені на відмові від монокультури та збереженні біорізноманіття.