Дієтичний крохмаль розщеплюється амілазою, ферментом, який виробляється здебільшого в слинних залозах. Нове дослідження виявило значну взаємодію між генами, що беруть участь у виробленні амілази, кількістю споживаного харчового крохмалю та ожирінням.
Багато генетичних факторів відіграють роль при ожирінні, і одним з них є зміна кількості копій гена, що може сприяти спадковості індексу маси тіла (ІМТ).
Попередні дослідження, що вивчали зміна кількості примірників (CNV) гена амілази слини, AMY1, виявив суперечливі докази його впливу на ІМТ. Люди мають від 2 до 17 копій AMY1 і, що більш важливо, кількість копій AMY1 прямо пропорційна кількості амілази, що знаходиться в слині. Амілаза - це фермент, який починає перетравлення харчового крохмалю в роті. Отже, особи з меншими номерами AMY1 копіюють може бути менш здатним перетравлювати крохмаль через нижчу концентрацію амілази в слині.
Ці результати вказують на те, що взаємодія між споживанням крохмалю та числом копій AMY1 впливає на ризик ожиріння. Крім того, люди з високим споживанням крохмалю, але з низькою генетичною здатністю розщеплювати крохмаль, можуть мати нижчий ІМТ, оскільки менше калорій отримують із введеного в їжу крохмалю.