Харчова дієта
Як складається раціон грифів?
Стерв'ятники - це хижі птахи, які харчуються трупами, оскільки мають погані звички.
Усі грифи роду Gyps, такі як білоголовий гриф, бенгальський або африканський білоголовий, харчуються падаллю великих диких ссавців або великої рогатої худоби в компанії інших видів сміттярів.
Хоча стерв'ятники харчуються мертвими тваринами, за необхідності вони також можуть нападати на живу здобич за умови поранення або слабкості, як у випадку з кроликами, які страждають на міксоматоз.
Ангольський гриф або пальмовий гриф харчується переважно плодами пальм, але також захоплює крабів, земноводних та молюсків, а також птахів середнього розміру або поранених або падаючих ссавців. Як і скопи, ангольський гриф також може ловити рибу.
У Європі чорний гриф воліє більш тверді тканини падалини, такі як хрящі та сухожилля. Білоголові грифи борються за нутрощі та інші м’які частини. Єгипетський гриф навряд чи змагається на великих тушах з іншими великими грифами. Цей птах-смітник має дуже маленький дзьоб порівняно з іншими грифами, тому він не може переважати над ними перед трупом. Однак вони можуть скористатися м’ясом, яке залишається між кістками, коли інші грифи вже пішли.
В Африці стерв'ятник торго та білоголовий гриф краще за інших стерв'ятів роздирають шкіру, м'язи та шкірясті елементи, отже, вони безпосередньо атакують ці тканини на тушах великих тварин. Стерв'ятник Рупелла та білоголовий гриф більше люблять нутрощі, які вони витягують з черевної порожнини через невеликі отвори, які вони роблять навколо заднього проходу та інших м'яких областей завдяки довгим шиям.
Тому кожен із видів грифа доповнює себе у своєму раціоні і не конкурує з іншими безпосередньо.
Харчові звички грифів
Ці сміттяри знаходять їжу завдяки своєму чудовому зору, коли вони ковзають по небу.
Коли тварина здається мертвою, її спочатку виявляють повітряні змії, ворони та сороки. Пізніше приходять чорні грифи, пізніше - грифонові. Єгипетські грифи приходять пізніше, а бородаті нарешті з’являються.
Тушку великого ссавця, наприклад корови чи зебри, можна з’їсти за лічені години.
Для боротьби з падальністю суперечки є загальними. Найбільші види грифів, такі як чорний або бенгальський, є тими, які домінують над іншими і харчуються першими. Відразу після цього наближаються менші види грифів і користуються рештками.
Білоголовий і рудоволосий грифи часто крадуть падаль у інших видів грифа.
Ритуали загрози типові серед цих птахів, голова і шия витягнуті вперед до супротивників, видаючи звуки.
Окрім цих харчових уподобань залежно від виду грифа, встановлена справжня ієрархія щодо годівлі. Здається, голод породжує велику агресивність у цих птахів, що змушує голодуючих особин їсти першими.
Дивовижну здатність грифів виявляти м'ясо використовують гієни та леви, тварини, які спостерігають за маршрутом польоту грифів серед білого дня.
Найдивовижніше в цих хижих птахів - це легкість, з якою вони знаходять тіла мертвих тварин, які служать їжею. Однак багато разів стерв'ятники не знаходять безпосередньо трупи, а, навпаки, стежать за діяльністю сорок та інших дрібних сміттярів, розміщуючи їх з повітря.
Бородатий гриф має звичку лазити по кістках на велику висоту, щоб ослабити їх, розбити їх об скелі і, таким чином, мати можливість приймати їх для їжі.
Яка роль грифів у природі?
Стерв'ятники є сміттярами, тому вони відіграють дуже важливу роль у природній екосистемі, знищуючи трупи, щоб уникнути інфекційних захворювань.
В екосистемі для завершення спільноти потрібна присутність супер хижаків, тобто мисливців за хижаками та упирів або поїдачів трупів. Упири кожної спільноти тварин становлять кульмінацію харчового ланцюга разом із супер хижаками.
В Африці грифи доповнюють дію гієн і шакалів, тварини набагато менш спеціалізуються на некрофагії, ніж ці птахи, своєю функцією упира.
У Європі стерв'ятники також доповнюють функцію упиру інших поглиначів, таких як ворони та сороки.
Більше інформації на хижаки.