Запаси води в жирі
Запаси триацилгліцерину багатьох тварин мають функцію забезпечувати їх енергією, в одних випадках, або теплом, в інших за рахунок окислення їх жирних кислот, а також водою, незважаючи на те, що жирові запаси вільні від цього компонента як такого . Це пов'язано з тим, що "метаболічна вода" утворюється в катаболічних процесах молекул енергії.
За підрахунками, 1 г вуглеводів утворює 0,56 г води, 1 г білка - 0,40 г води і 1 г жиру приблизно однакової ваги води (1,07 г); Ці дані походять із кількісного визначення молекул води в результаті реакцій окислення. Для молекули пальмітинової кислоти ця реакція буде такою:
Отже, 1 моль пальмітинової кислоти (256 г) утворює 288 г води, отже, 1 г пальмітинової кислоти дає 1,125 мл води.
Для окислення трипалмітину (див. Структуру) реакція буде такою:
Отже, з 1 моля трипалмітину (806 г) отримують 882 г води; з 1 г трипалмітину буде отримано 1,09 мл води.
У живих організмах окислювальний метаболізм ліпідів виробляє набагато більшу кількість води. Прикладом є виробництво метаболічної води з катаболізму молекули пальмітинової кислоти:
Пальмітинова кислота + 23 O2 + 106 ADP + 106 Pi →
16 CO2 + 122 H 2 O + 106 ATP
З 122 молекул води 100 походять безпосередньо від синтезу АТФ (див. Деталі). За цих даних з одного моля трипалмітину (і без урахування гліцерину) було б отримано 6588 г води; це відповідає 8,2 л води на кг катаболізованого жиру.
Таким чином, тварини, пристосовані до сухого та пустельного середовища, мають важливий запас енергії та води у своїх запасах жиру, що особливо корисно у верблюдів (Camelus bactrianus) та дромедарів, або арабських верблюдів (Camelus dromedarius), які накопичують велику кількість кількість жиру в їх горбах - два та один відповідно -: від 15 до 20 кг триацилгліцеринів та фосфоліпідів із понад 60% насичених жирних кислот, особливо пальмітинової (С16: 0) та стебаринової (С18: 0); серед ненасичених виділяється олеїнова (C18: 1n-9). Коли ці тварини тривалий час не їдять, горб спорожняється і руйнується; для їх регенерації потрібні місяці годування з нормальною швидкістю.
Виробництво метаболічної води підтримує життєво важливі процеси в організмі (гідроліз АТФ, наприклад), але верблюди та дромадери мають інші пристосування, які дозволяють їм виживати в посушливих умовах.