Необхідною умовою довготривалого виживання орлів є рибальство з достатньою кількістю їжі. Вони представлені великими гірськими луками та пасовищами або ділянками необробленої землі та лісових колод. Орли надають перевагу районам, які мало відвідують люди, подалі від більших населених пунктів та жвавих доріг.
Веретено як їжа для орла
Орел харчується переважно ссавцями та птахами, зрідка полює на змій та жаб. Птахи становлять від 20 до 70% їжі, ссавці від 20 до 80%. Їжа беркута влітку в основному складається з живих тварин, тоді як в зимові місяці основну частину їжі складають туші, які виконують важливу санітарну функцію. Він любить збирати мертвих птахів і ссавців на полях і луках, особливо зайців та козуль при косінні комбайнами та великими косарями.
Білоголовий орел віддає перевагу дрібним тваринам або тваринам середнього розміру, таким як куниці, ласки, зайці, молоді лисиці, козулі, серни, бабаки тощо. Також він полює на бездомних котів та собак.
До птахів, які домінують у харчуванні орла, належать переважно середні особини, такі як кури та ворони, лісові миші, соколи та сови.
Основним методом полювання є переліт і дослідження риболовлі на висоті приблизно 30-100 м, а також після спостереження за здобиччю раптового нападу та захоплення її сильними гострими кігтями. Другий спосіб - напасти на здобич із піднесеного таємного місця, звідки орел кілька годин спостерігає за краєвидом навколо. Видобуток ловить переважно на землі, птахів у польоті або під час відльоту з землі.
Є орли, які також спеціалізуються на полюванні на більших ссавців. Гніздяться пари, які постійно живуть разом протягом усього життя, зазвичай полюють разом на своїй території.
Різноманітний вибір їжі (зліва): полівка, ласка, кішка, качина нога
Багато атак невдалі. У молодих птахів успіхом закінчується лише приблизно кожна десята. Старі орли, приблизно у віці 4 років, досвідченіші: кожна третя атака вже є успішною.