Термін холізм (від грецького слова «голос») означає врахування повноти. Цілісне зцілення розглядає людину як єдине ціле, передбачаючи єдність її тіла, розуму та емоцій. За цілісного підходу лікар-терапевт лікуватиме не тільки хворобу, хворий орган або частину тіла. Він зцілює пацієнта, він хоче відновити і зберегти своє здоров’я.
Складний (цілісний) образ людей
Важливість психічного фону хвороби в Європі була присутня в медицині ще з часу Гіппократа. В Азії як традиційна китайська, так і індійська аюрведична медицина включали цей фундаментальний аспект протягом тисячоліть. Проте це було чітко сформульовано лише за останні 50 років, під час реформування підходу до зцілення.
За словами Павлова, "організація є цілісним підрозділом у психічному та соматичному сенсі". Очевидно, що не існує окремого соматичного (фізичного), психічного, психосоматичного, енергетичного зцілення. Існує лише зцілення, яке в кожному випадку індивідуальне. Тут розглядається не хвороба, а всі діагностичні та терапевтичні аспекти хворої людини.
Принципи цілісності вчать, що у людини фізичні, психічні та духовні фактори діють у тісній єдності та взаємодії. Одна зміна немислима, не впливаючи на інші два фактори. Вони взаємодіють динамічно, тоді як розумова готовність покращує внутрішню підготовленість людини. Отже, це зменшує темпи або кількість несприятливих процесів.
Згідно зі складним образом людини (цілісність), в основному всі хвороби мають психосоматичний характер, проте існують хвороби, які мають сильніше психічне походження, і тому їх зазвичай називають психосоматичними хворобами.