У дослідженні, опублікованому в Журналі Американської остеопатичної асоціації, керівник дослідження Деррік Цетін повідомив, що калькулятор ІМТ не робить різниці, наприклад, між м’язовою масою та жировою масою, тому молодий спортсмен, у якого багато м’язів та мало жиру в організмі, може індекс маси тіла становитиме 27, а літня людина, яка вже втратила м’язи, але почала набирати вагу, - лише 25. Крім того, етнічні відмінності мають велике значення, оскільки азіати з однаковим індексом маси тіла, наприклад, вдвічі частіше до діабету подвійного типу як європейський. Ось чому було б дуже важливо виміряти окружність талії у осіб із нормальним ІМТ, оскільки це хороший провісник розвитку внутрішнього черевного жиру, а отже, і метаболічного синдрому, який вражає кожного третього дорослого в США.
Точне визнання ожиріння також є дуже важливим, оскільки тих, кого усвідомлюють, що вони мають зайву вагу, можна легше переконати схуднути. Однак якщо хтось досягає зниження ваги на 5-10 відсотків за допомогою правильного харчування та фізичних вправ, це може зменшити кількість жиру, накопиченого навколо їх внутрішніх органів, на 30 відсотків, і одночасно ризик розвитку багатьох захворювань.