Кермоде барібал, незважаючи на свою екзотичну назву, є досить поширеною твариною, підвидом чорного ведмедя. Проте вона має одну особливість: деякі зразки білі, хоча вони не мають багато спільного з білими ведмедями, і це не пігментний розлад, характерний для альбіносів.

чорний

Тварина живе на американському континенті, включаючи узбережжя Британської Колумбії, Канада. Більша частина стада чорна, але 10-20 відсотків з них - білі. Ця особливість для них у будь-якому випадку хороша, оскільки тварину, яка харчується переважно рибою, важче помітити під здобиччю, якщо вона біла.

Лише в 2001 р. Дослідники визначили генетичну ознаку, яка відповідає за різний колір білих зразків. Рідкісна мутація спричинена тим, що ген рецептора меланокортину 1 (M1CR) заміщений нуклеотидом (структурною одиницею нуклеїнової кислоти, що утворює ДНК та РНК) і, отже, пігментом, який називається меланін, що надає шерсті темний колір, не виробляється. На відміну від альбіносів, навпаки, шкіра та очі цих тварин настільки ж кольорові, як у їхніх чорних хутрових побратимів.

Зразки з двома такими мутантними генами будуть білими, а ті, що мають один або жоден білий, будуть чорними. Однак дві чорні кішки можуть також народити біле бочче, якщо обидві вони мають мутантний ген, і потомство успадковує обидва. Однак дослідження показують, що білі частіше спаровуються з білими, а темношкірі частіше парують з чорними.

Місцеві жителі також називають його моксгмоль, тобто духовний ведмідь, і займають особливе місце в їх міфології. Легенда свідчить, що ворон, який створив світ, змінив Землю з морозу на зелений сад, але він відзначив споконвічний стан, пофарбувавши кожного десятого ведмедя в білий колір.

Однак ведмідь-привид все ще високо цінується в сільській місцевості: Британська Колумбія підняла його до офіційних символів провінції в 2006 році.