Змії на деяких островах навколо Австралії своїм величезним розміром завдячують своїм великим пащам, про що з’ясував французький дослідник, дослідження якого виходить у The American Naturalist. Максимальна довжина континентальних тигрових змій не перевищує 89 сантиметрів, вони віддають перевагу заболоченим районам, де вони можуть полювати на жаб на свій смак.

тигрова

Десять тисяч років тому, коли високий рівень моря відрізав плазунів від води, деякі змії втратили природну їжу, жабу, тому їм довелося адаптуватися до умов, повідомляє науковий портал LiveScience. Зміям довелося переходити до більшої здобичі тварин, гризунів чи птахів.

Оскільки вони ковтають здобич цілою, особи, які змогли відкрити рот для більшої вигоди, користувалися еволюційною перевагою, говорить Фабієн Обер, дослідник Французького національного інституту наукових досліджень (CNRS). Зміна раціону майже вдвічі збільшила розміри тіла дорослих людей, що мешкають на островах, досягнувши 1,5 метра в довжину і втричі більшої ваги порівняно з їх континентальними породами. Однак на інших островах розмір тіла змій зменшився.

Фаб'єн Обер припускає, що на островах, багатих на більшу здобич, змії мають більші пащі та розміри тіла при народженні. Щоб довести свою теорію, він зібрав 597 дорослих тигрових змій на 12 островах навколо Австралії, з часом утримавши лише 72 вагітних змій.

Після народження малечі дослідник виміряв усіх 1084 немовлят, а потім дослідив розміри їх тіла у порівнянні з розмірами тіла видобувних тварин на їхньому острові. Як і слід було очікувати, новонароджені змії були більшими з островів, де вищою тілесною здобиччю є місцеві жителі, а також більші за розміром, як дорослі. Менші новонароджені змії еволюціонували у дорослих менших тіл.