Населенню Нової Англії у 18-19 століттях не могло бути легко пережити страшну епідемію туберкульозу (ТБ), яка майже нестримно вирувала на північному сході США. У 1800-х роках смертність від туберкульозу в районі була надзвичайно високою: кожен четвертий чоловік помер від туберкульозу - або, як його тоді називали, атрофії -.

Не випадково атрофія є заразною, часто епідемічною - і, на жаль, все ще присутньою - хворобою: хвороба, спричинена бактерією під назвою Mycobacterium tuberculosis, в першу чергу вражає легені, де утворюються схожі на бульби вогнища, гальмуючи нормальну роботу дихальної системи. За відсутності належного медичного лікування інфекція потім переходить з бульб на решту ослабленого тіла, що призводить до тривалого нездужання, повного погіршення стану організму, а потім смерті пацієнта. Туберкульоз часто атакує центральну нервову систему (менінгіт), лімфатичну систему та кров, а також інші життєво важливі органи - від кісток до шкіри.

індекс

Основними симптомами захворювання, яке легко поширюється на легені від краплинної інфекції, є біль у грудях і спині, лихоманка, пітливість, блідість і невгамовний кашель, який триває тижнями, часто супроводжуючись кашлем крові. Пацієнт стає анорексичним, тривала нелікована хвороба в поєднанні зі значною втратою ваги в кінцевому підсумку призводить до смерті пацієнта.

Повернені з могили

Що стосується вікових стандартів здоров’я, бактеріологія та епідеміологія, пов’язані з дитячим взуттям, і поширені народні методи допитливості, які на той час перенесли туберкульоз і засудили до смертної кари. Він міг двічі померти в неосвічених, збіднених районах Нової Англії.

Через двісті років після сумнозвісних судів над салемськими відьмами у східних прибережних штатах Америки, забобони, хибні уявлення та язичницькі народні звичаї з європейським корінням ще жили. Разом з цим та важкою епідемією туберкульозу, це відродження віри, що деякі люди можуть стати неживими після смерті і повернутися з могил вночі, щоб харчуватися кров'ю живих, їх жертви в'януть, а потім стають страшним чудовиськом смерть.

Ідеальним поживним середовищем для вірувань була хвороба, пов’язана з блідістю, ненормальною втратою ваги та фізичним переродженням, про яку, не знаючи багато, люди, які боялися довгих страждань та смерті, бачили, як лише їхні близькі невблаганно в’януть, а потім залишають проживання. Середньовічні забобони запропонували очевидне рішення: вампіри є, і їх потрібно шукати в місцевій громаді. (Тут слід зазначити, що на той час ці уявні, довгоокі, кровососні монстри не були ім’ям вампіра, яке поширене сьогодні, це слово широко поширилося завдяки готичним страшилкам 19 століття).

Етнографічні історики знають про десятки добре задокументованих випадків, коли фермери Нової Англії діяли на свою віру у вампіризм: вони відкривали гробниці, в яких ховався підозрюваний вампір, і виконували практику, яка вважається ефективною проти вампірів. Згідно з історіями, описаними в Массачусетсі та Коннектикуті, трупи вирізали, внутрішні органи, в першу чергу серце, вирізали та спалювали в ритуальних умовах, а голову часто відділяли від тіла.

За характером зараження ці померлі, як правило, були їх власними раніше померлими родичами або походили з кола більш близьких родичів, які контактували з ними. Дослідники зібрали картину конкретних випадків із сучасних записів, щоденникових записів, архівів, ратуші, документів реєстру, газетних статей, сімейних історій та місцевих легенд, які доповнили свідченнями, отриманими в результаті розкопок бетонних могил. І отримана таким чином картина показує, що саме в самий розпал промислового та соціального розвитку для багатьох Нової Англії межа між життям та смертю була зовсім не такою твердою та передбачуваною, як сьогодні.

Балада про Мерсі Браун

Один сумнозвісний випадок - це справа Мерсі Лени Браун з Ексетера. Молода дівчина отримала хворобу від матері, яка поширилася на інших членів родини Род-Айленд. Спочатку померла мати, потім у 1883 р. Хвороба закінчилася у сестри Мерсі, а в 1891 р. Вона захворіла на Мерсі та її молодшого брата Едвіна. Мерсі покинула ряди живих у віці 19 років у 1892 році, після чого вони почали шепотітись по сусідству, що член сім'ї може бути нежити, повернувшись з могили, щоб висмоктати кров Едвіна. Через два місяці після смерті Мерсі отець Джордж Браун відкрив могили своїх померлих членів сім'ї. До цього часу трупи його дружини та старшої дочки почали значно руйнуватися, тому звинувачення вампірів у їх справі не припинялося. Однак тіло Мерсі було майже повністю позбавлене ознак гниття - що, таким чином, було явно обумовлено тим, що вона була покладена у труну над рівнем землі, у досить холодному, морозному склепі. Ексгумери відкрили тіло Мерсі, знайшли кров у її серці та печінці, тому загалом вони побачили це як доведене, що вона була вампіром, який смоктав кров брата вночі. Серце Мерсі вирізали, спалили, попіл змішали з водою і поливали разом із братом, сподіваючись на лікування від варварського лікування. Через два місяці Едвін був узятий туберкульозом.

Химерна історія Мерсі Браун завжди здобувала національну популярність завдяки сенсаційно голодним газетам, і варто згадати, що вона надихнула одного з персонажів класичного кошмару Брема Стокера, Дракулу, стати вампіром, Люсі Вестенра, яка стала вампіром. (Звичайно, не забувайте: ми можемо датувати роман Стокера, щоб визначити тріумф вампіра в поп-культурі.)

Угорські вампіри

Але якщо ми вже говорили про європейські корені народних вірувань та забобонів про кровопивців, то ось історія, пов’язана з Угорщиною, відома англосаксонським етнографам та дослідникам вампірів, яку можна прочитати у перекладі Іштвана Елека під назвою „Угорський протиотрута проти вампіри ”. том, No 3 (1983, 51, “номер вампіра”). Читаючи звіт безіменного офіцера-валлонця, який служив в австрійській імператорській армії, дислокованій у південно-східній частині Угорщини, ми бачимо, що там, у 1732 році, траплялися моторошно подібні речі до Нової Англії. Згідно з англійськими джерелами, валлонського офіцера називають графом Кадрерасом, а описаний нижче інцидент стався в селі під назвою Хайдам разом із кількома іншими подібними.