Фекальні скам'янілості (копроліти) гадрозавридів, також відомих як качкодзьобі динозаври, які жили в пізньому крейдовому періоді, дозволяють припустити, що рослиноїдні примати іноді навмисно їли тварин, таких як менші краби, виявили дослідники.
"Травоїдні динозаври мали набагато складніший раціон, ніж вважалося раніше, цей раціон включав певних тварин, у тому числі ракоподібних, що є більше раціоном, типовим для сучасних рослиноїдних птахів", - сказала Карен Чін, дослідниця з Університету Колорадо в Боулдері ., додавши, що через рідкість фекальних скам’янілостей приматів цей своєрідний раціон харчування, тобто риби та морські тварини, крім рослин, поки що уникав уваги вчених.
Перші скам'янілі залишки динозаврів були виявлені в 1850-х роках, а деякі види були негайно записані як рослиноїдні, оскільки їх зуби нагадували зуби травоїдних ссавців, таких як носороги, повідомляє BBC News.
Джерело: Wikimedia Commons
Поточні знахідки походять з місця в штаті Юта, яке вважається скарбницею скам’янілостей первісних істот, які жили в пізньому крейді, сутінках панування динозаврів.
Докази броні та інших решток, знайдених у фекальних скам’янілостях з плато Кайпаровіц, також показали, що гадрозавриди споживали ракоподібних, які, ймовірно, ховалися в гниючих деревах.
За словами дослідників, качкодзьобі динозаври полювали на крабів та комах спеціально, коли дегустували від гниючих дерев і не випадково їх ковтали. Крихітні тварини могли бути важливим джерелом білка для динозаврів, особливо під час несучості.
Вивчені зразки фекалій датуються 75 мільйонів років тому, коли сьогодні на півдні Юти у великій кількості мешкали гадрозавриди. На основі залишків кісток і зубів дослідники виявили, що тварини проводили більшу частину часу на суші, дегустуючи папороті та хвойні дерева, але залишаючись поруч із прісною водою.
Згідно з дослідженням у Scientific Reports, легко виявити, що інші динозаври, які раніше вважалися травоїдними, насправді були всеїдними.