Коли іспанці приїхали до Центральної Америки як завойовники у подорожах Христофора Колумба, вони взяли з собою свої харчові звички, а також свої кулінарні знахідки і збагатили іспанську кухню продуктами, невідомими їм дотепер, інгредієнтами, які використовуються в кухні майя. Мексика стала іспанським посередником у європейській кухні, звідки беруться помідори, перець чилі, кукурудза та шоколад.
Зараз ніхто не шукає способу отримати всюдисущі та корінні товари, які потрапили до Європи через іспанських завойовників. І, мабуть, дуже мало людей думає, що відмінності в харчових звичках двох піренейських народів, поряд із багатьма подібностями - наприклад, португальська кухня є дещо пікантнішою та насиченішою за іспанську - також можна пояснити тим, що португальці прибули не лише Латинська Америка, але іспанці, але також туди, куди спочатку вирушив Колумб, але опинився в Америці: до Індії та далі. З цього випливає, що використовується кілька спецій, таких як кмин, коріандр, який не є рідним для іспанської кухні.
Звичайно, і в Іспанії, і в Португалії є свої типові національні страви, і вони різняться залежно від країни, навіть залежно від регіону. Якщо щось можна назвати іспанською національною стравою, принаймні настільки правильним, як у нас є гуляш, то паелья. Свою назву він отримав завдяки вухастій важкій залізній каструлі, в якій його традиційно виготовляють. Незамінний інгредієнт курятини, краба, мідій, рису, гороху, перцю. Родом із Валенсії, він має багато варіацій, подекуди він також збагачений свининою та ковбасою. Ще одна особливість - зарзуелла, страва, що складається з скибочок риби, омарів, креветок, мідій, ароматизованих шинкою, мигдалем, білим вином. І піренейські країни є прибережними, і обидва народи плавають, тому природно, що рибні страви популярні на всьому півострові, особливо з тріски.
Багато хто вважає баскську (а-ля Васка) кухню найкращою в Іспанії. Це, хоча і базується на випічці та приготуванні древніх вівчарів, надзвичайно складне. Тапас, що подається в десятках варіацій в іспанських барах, є надзвичайно апетитною закускою, маринованою шинкою, відомою як хамон-серрано, сосисками, холодним густим овочевим супом, гаспачо, омлетом з картоплі та сиру, тортильєю еспанола та м'ясним пирогом емпанада. Португальці люблять їсти гостру яловичину на пару, медово-мигдальні тістечка, андалузькі персики популярні на всьому півострові, і не в останню чергу, вина з Ріо, Наварри, Камбадору та Пенедесу, які змагаються між собою за смаком, смаком та кольором.
А тепер приходять смачні середземноморські рецепти!