До 1992 року запаси тріски біля східного узбережжя Ньюфаундленду, Канада, стрімко впали настільки, що уряду довелося вжити рішучі заходи: заборонити риболовлю в цьому районі. Понад 40 000 рибалок втратили роботу.
Захід послужив попереджувальним сигналом для інших урядів світу, які також були шоковані подією, що одна з найкраще організованих програм риболовлі може таким чином збанкрутувати. Раніше дослідники та екологи попереджали канадський уряд, що запаси тріски надмірно виловлюються і що рибальські судна також використовують сильно руйнівні методи. Уряди не наважились зменшити квоти, оскільки це призведе до великої втрати робочих місць.
Тріска (Gadus morhua)
На скелястих берегах Ньюфаундленду в океані було повно тріски, якій Джон Кабот був лише вражений, коли виявив територію в 1497 році. Протягом століть риба була єдиною причиною, через яку люди приїжджали сюди або поселялися. До середини ХХ ст. Канадці зазвичай застосовували традиційні методи риболовлі поблизу берега. Використовувались такі прийоми, що вимагають невеликих зусиль, такі як пастки, приманки, маленькі зяброві сітки та ловля на волосінь. До них приєдналися португальські та іспанські рибалки, які також почали застосовувати місцеві традиційні методи. Найбільш поширені райони виявлені в південних водах півострова Лабрадор та в східних водах Ньюфаундленду. Північна тріска була присутнім у такій великій кількості, що річний вилов становив близько 250 000 тонн до 1950-х років.
Виникнення великої рибної промисловості
Вилов риби тріски почав вибухати в 1950-х роках. Це почалося тоді, коли замість маленьких двомачтових човнів з’явилися великі промислові рибальські човни, що приїхали здалеку, щоб дослідити оселедець, плямисту тріску, камбалу, лосось і, звичайно, цінну північноатлантичну тріску. До кінця 70-х років ці рибалки, переважно з Німеччини, Великобританії, Іспанії, Португалії, Польщі, Радянського Союзу, Куби та Далекого Сходу, легально ловили рибу в 12-мильних прибережних зонах східної Канади та Нової Англії. Величезні сітки були натягнуті, а здобич вже оброблена на борту і заморожена. Вони працювали день і ніч навіть за найгірших погодних умов.
Знищення північної тріски
Риболовецькі зусилля неухильно зростають, а вилов тріски також зростає з кінця 1950-х до початку 1960-х років. Свого піку вона досягла в 1968 р., Уловивши понад 800 000 тонн. Рибальські судна здалеку чинили стільки тиску на запаси тріски, як ніколи раніше. В результаті перелову до 1975 р. Щорічний вилов в 300 000 тонн можна було досягти лише з великими труднощами, тоді як запас інших донних риб та тріски також почав різко скорочуватися. Побоюючись їх запасів, канадський уряд у 1976 році запровадив новий закон, який розширив свої національні територіальні води до 200 миль від берега, витіснивши іноземні риболовецькі флоти у відкриті води.
До 1978 року вилов, звичайно, впав до 139 000 тонн через виліт іноземних суден, приблизно такий рівень, який міг підтримувати запаси роками. Натомість уряд та рибалки, а також іноземці вважали великим. Канадці почали використовувати ту саму технологію, яку бачили на іноземних суднах, подібно до того, як судна, що працюють на бортових переробних заводах, почали повторно використовувати запаси атлантичної тріски, вилов яких знову почав зростати. До середини 80-х років їх здобич знову досягла 250 000 тонн на рік.
Деструктивні технології
У ці технології, які заглиблюють море, вкладено багато грошей. Ці буксири були величезні, тягнули сітки, великі як футбольне поле, орали морське дно величезними сталевими ланцюгами та колесами. Був порушений цілий клас риб, і також було виловлено багато риб, які не мали на меті ловити. Багато з них навіть не досягли статевої зрілості. Ці технології не тільки знищили середовища існування, вони значно сприяли відновленню атлантичної тріски. Групи потомства тріски часто ловили. Більше того, завдяки методу, яйця на морському дні часто розміщувались у місці, де вони не могли розвиватися. Навіть якщо єдиною метою є здобич певного виду, його відсутність завдає великої шкоди харчовому ланцюгу. Збільшувалось число безхребетних, особливо восьминогів, які також пожирали яйця. Це майже диво, що тріска все ще може вижити через погіршення середовища проживання та харчового ланцюга.
До 1980-х років щорічний вилов тріски в Північній Атлантиці становив приблизно 250 000 тонн, але канадський уряд почав інвестувати ще більше в риболовлю. Рибалки з Ньюфаундленду даремно попереджали уряд, що наукові дані не відображають реальність і запаси не такі здорові, як вони згадують. Незважаючи на наукові досягнення, рибалки ловили все менше і менше в першій половині 1980-х. Вже в 1986 р. Вчені зрозуміли, що запас значно менший, тому до 1988 р. Пропонувалося зменшити TAC вдвічі. Замість негайних дій федеральний уряд все ще чекав на дії, і лише в 1989 р. Він зменшив TAC, але все-таки лише в меншій мірі, ніж пропонували вчені. Тож до 1990 року майже нічого не відбувалося, лише аналізи, оцінки, переоцінки, замість того, щоб діяти негайно.
До 1992 року запаси тріски стали такими ж низькими, як ніколи раніше. Канадському міністру рибного господарства нічого не залишалося, як заборонити вилов риби тріски. Після 400-річної традиції в Ньюфаундленді припинили ловити тріску. Згідно з аналізом Департаменту рибного господарства, загальний запас на кінець 1994 року становив близько 1700 тонн, що є майже невеликою часткою з 400 000 тонн, виміряних у 1990 році. Рибалкам залишалося 1700 тонн риби, яку вони виловлювали чверть мільйона тонн на рік. Департамент прогнозує, що стадам знадобиться щонайменше 15 років, щоб знову бути здоровими.
В результаті заходу 1992 року експлуатація інших видів та інших вод почала збільшуватися, загрожуючи цим запасам. В результаті мораторію близько 30 000 рибалок втратили роботу, а Ньюфаундленд зіткнувся з економічною кризою. Переробні заводи закривали, а рибальські судна купували за копійки. Федеральний уряд розподілив майже 1 млрд доларів допомоги рибалкам, які втратили роботу між 1993 і 1994 роками.
Уряд і промисловість однаково винні в тому, що запаси зберігаються на межі зникнення. Розширення на 200 миль, зростаючі вимоги до вилову, збільшення рибальських зусиль були важливішими за екологічні заходи та збереження видів риб. Федеральний уряд зазнав однакової вади, надто оптимістично оцінюючи прогнози дослідників. Замість того, щоб залишати час для відновлення запасів, було запущено все більше кораблів. За два десятиліття зайнятість у промисловості зросла на 60%.
На жаль, ця історія не є унікальною. Світова рибна ситуація також показує в цілому подібну картину до того, що було спричинене експлуатацією риболовлі в Канаді. Не виключено, що уряд буде змушений вжити таких рішучих заходів для рибалок в інших місцях.