40 років тому Чак Вепнер мало не побив Мухаммеда Алі. Цей бій надихнув Сильвестра Сталлоне створити Роккі. Чак подав на нього позов і заробив з нього стан.
Чак і Сталлоне на зйомках фільму Копланд (1996). Через десять років вони билися в справедливості.
"Я вдарив великий удар і викинув його". Якщо в одну мить підбити підсумки життя, Чака Вепнера застигне вічна секунда, коли неприступний Мухаммед Алі виллється на ринг, принижений руйнівним кулаком "Байонської кровотечі". це радісно, але в його кутку немає атмосфери свята. Після того історичного дев'ятого раунду, в якому чемпіон був забруднений, менеджер попереджає, що буде. "Повернись, я повернувся на ринг, бо ти справді розлютив його "Він розповідає своєму боксеру, 37-річному колишньому морському піхотинцю, продавцю алкогольних напоїв і вижившому натовпу в Нью-Джерсі, який наважився кинути виклик світовій зірці. Сьогодні, через 40 років після цього приголомшливого поєдинку, Чак посміхається:" І Алі справді розсердився ".
Велетень розповідає Віві, як він міг протистояти лютому натиску. "У мене були хороші поєдинки в наступних 6 раундах, були жорсткі обміни ударами, але в останньому я вже був дуже втомлений". Перед тим, як увійти до вирішальної глави, 15-ї, будильники спрацьовують у його кутку. Чак хитається, він ледве дихає, і вони наносять вазелін, щоб зупинити кровотечу, відро льоду на голову, і ти виходиш йому в ніс, ніби хочеш оживити мертвих. Ви повинні триматися і молитися, щоб мати змогу нанести дивовижний удар. Чак перехрещується і ось він іде. Але історія грає на боці чемпіона: залишилося лише 19 секунд, Алі завдає серію ударів, що передбачають майстерний хрест у щелепу, яка залишає Чак на полотні, марно тримаючись за мотузки, майже поза розміром живі.
Немислима слава. Чак закінчується переможеним тієї ночі 24 березня 1975 року в Колізеї Річфілда в штаті Огайо, але там народжується його легенда. Його і Рокі. Тому що Чак Вепнер є версією плоті та крові Роккі Бальбоа, міфічного героя однієї з найкасовіших серій фільмів в історії. Це визнав сам Сильвестр Сталлоне, який у 2006 році повинен був сплатити Вепнеру в судовому порядку секретну суму, яка, за їхніми словами, становила близько 15 мільйонів доларів. У день цієї сутички Сталлоне був невідомим актором і сценаристом, якого кілька разів відмовляли великі голлівудські продюсери і який витратив свої останні долари на поїздку на дуель року. Але його життя теж змінилося тієї ночі. Зворушений силою Чака, який був практично незнайомцем на межі відставки, та епічною жорстокістю бою, Сталлоне каже, що повернувся додому озброєний гарячковою наснагою, що змусило його написати сценарій для фільму "Роккі" за три днів., який зіграє головну роль у наступному році і зробить його відомим і мільйонером.
"Я справжній Роккі", - каже Чак Віві, проїжджаючи свого чорного "Лінкольна" 2013 року вулицями Байонни, анклаву середнього класу в Нью-Джерсі, який знаходиться навпроти Манхеттена. Він ледве може вмістити свою людяність у важкій вазі, майже 2 метри заввишки і 120 кілограмів ваги, хоча у 76 років він виглядає в хорошій формі, диво для людини, яка отримала стільки ударів по обличчю, в тіло і в житті. "Я тричі на тиждень гуляю і ходжу в тренажерний зал", - хвалиться він і лається, бо не може зробити набагато більше: минулого року йому зробили операцію на стегні, і у нього також болить коліно. На його обличчі майже не залишається сліду від ударів та 72 очок, які він присудив після бою проти Сонні Лістона, іншого легендарного чемпіона світу. Він все ще рухливий, прозорливий, незважаючи на свої довгі ночі оргій між жінками та кокаїном, свої темні часи на дискотеках Манхеттена. Цілком, незважаючи на 22 місяці, які він провів у в'язниці за транспорт і споживання. "Усі мої нездужання походять від боксу, я хочу виправитись, не хочу виглядати старим", - пустотливо посміхається він.
Його руки - грубі та великі, як дві бейсбольні рукавички - чіпляються за кермо, тоді як карі очі завжди перебувають на дзеркалі заднього виду, на якому висять пара боксерських рукавичок з американськими зірками та смугами. Автомобіль здається своїм місцем у світі, де він поєднує теперішнє і минуле: на приладовій панелі повно папірців, де ви записуєте, що вам потрібно робити цього дня, клієнтів, яких ви повинні відвідати (це брокер алкогольні напої), а в багажнику - фотографії, вирізки газет та фрагменти з часів його слави. Патент на транспортний засіб є символом: CHAMP (чемпіон).
Ідол платіжного хлопчика. Чак не тільки Роккі, але він король у цьому місті, яке зачіпає 50 000 жителів. Не потрібно так говорити. Відчайдушний чоловік біжить посеред вулиці, наздоганяє машину біля світлофора і тикає головою у вікно, не запитуючи дозволу. "Чемпіон! Чемпіон! », - радісно кричить він на водія. «Я збираюся організувати благодійну спортивну акцію, я хочу, щоб він прийшов, він приїде?» - запитує незнайомець. Чоловік за кермом киває, передає їй свою картку і просить її зателефонувати йому інший день, щоб узгодити деталі. "Дякую чемпіонові, дякую Роккі!", Раптовий персонаж прощається, хто йде з трофеєм у руках.
Цей маленький білий картон, який викладено кількома словами, підсумовує життя Чака Вепнера. Реза: Колишній боксер, продавець напоїв, людина, якій вдалося перевернути Мухаммеда Алі в епічній битві. Той, що надихнув один з найбільших касових хітів в історії кіно. З іншого боку картки, фото, де чемпіон лежить лежачи на рингу, біля ніг "Санградора де Байонна" або "Есперанса Бланка".
Чак паркується і запрошує його на обід в ресторан. Його всі знають, і він почувається найголовнішим у світі. Він одягнений у біговий костюм та сорочку для хокею. Він пожирає трохи капеліні з вершками і не перестає говорити і вітатися. "Це були 70-ті роки, і тоді білих боксерів було небагато", - каже Чак і згадує, що одним з них був Оскар Бонавена. Алі походив від побиття Джорджа Формана в Заїрі, а міфічний Дон Кінг, великий маріонетка світового боксу, побачив можливість укласти велику справу зі своєрідною американською "гонкою битви" і побити всі рекорди аудиторії.
"Вперше у своїй кар'єрі мені довелося тренуватися очно, бо я не був штатним боксером: вранці бігав, вдень працював, а вночі тренувався", - каже Чак. Життя було для нього нелегким. Син покоївки з Байонни, без батька, оскільки йому було 6 років, тому що він кинув їх, виховувався в підвалі будинку разом з бабусею, коли закінчив середню школу, він думав про те, щоб присвятити себе баскетболу, але вирішив стати морський піхотинець, бо вважав це хорошою професією "підкорювати дівчат".
Його військові дні були нетривалими, бо згодом він побачив можливість у боксі. У 1966 році він розпочав свою професійну кар'єру на рингу і незабаром став чемпіоном Нью-Джерсі. Під час бійки він заробив прізвисько "Блідер", бо саме так його назвав журналіст, який був присутнім на бійці, в якій Чак отримав настільки удари в обличчя, що його кров забризкала одяг тих, хто сидів у першому ряду. На цьому етапі - він довіряє загадково - він присвятив себе «приватній роботі для певних людей», евфемізму, який у кодексі Нью-Джерсі 70-х означав занурення у води мафії. У 37 років, коли він був на межі виходу на пенсію і був практично таким незнайомцем, як Рокі у фільмі, він пішов прямо до зоряного бою, в якому програв Алі лише на 19 секунд. І навіть більше наступного року, у 1976 році, коли вийшов фільм, який отримав три Оскари, тоді як сам Сталлоне зізнався, що його персонаж був натхненний епічною поразкою боксера Байонни. «Я був найвідомішою людиною у світі після бійки та кіно. Ніхто більше не називав мене Чак, а Чемпіон чи Рокі ", - викликає.
Але Чак не був готовий вигнати шквал слави. "Я збожеволів. Я жив важко, пив, ходив на вечірки з багатьма жінками, я розлучився зі своєю другою дружиною, і у мене також були проблеми з кокаїном, - говорить він тихим голосом. А також розповідається про напружені дні дискотеки, сексу та наркотиків, які могли б тривати 72 години гастролей модними місцями Махнатана у 80-х, такими як Копакабана чи Гараж, де він потер плечі зірками, такими як Мадонна, Барі Манілов, Френк Сінатра чи Майкл Джексон.