Колумб привіз його з собою в Європу, бо вважав, що дорогий чорний перець ним можна замінити. Звідси і назва кайенський перець, що, звичайно, неправильно, оскільки ботанічно ці два види - перець і паприка - не пов'язані. Його також просто називають червоним перцем або перцем чилі, але у своїх загальних назвах він все ще супроводжується колумбійською помилкою: турецький перець, іспанський перець, садовий перець, язичницький перець. Соус табаско також виготовляється з дрібного червоного перцю, пряного смаку.
Здавна він використовується як ліки для боротьби з інфекціями та кишковими паразитами. Вони вірили, що перець омолоджує, посилює статеву енергію та відновлює родючість. У Європі 18 століття перець змішували з табакеркою і всмоктували в ніс разом із тютюном.
На додаток до традиційного використання, ряд хороших ефектів був доведений дослідженнями. Це хороший лікарський засіб для дихальної системи, зменшує збудження дихальних шляхів і спазматичне звуження бронхів, спричинене вдиханням тютюнового диму та забруднюючих речовин. Ефективно зменшує простудні симптоми. У зв’язку зі своїм зігріваючим ефектом він благотворно впливає на різні скарги на травлення. Це може полегшити метеоризм, розлад шлунку, нудоту та діарею. Він надає знеболюючий ефект при зубному болю, оперізуючому лишаї, артриті, мігрені та скаргах на менструацію.
Використовуйте його в супах, рагу, смаженні, соусах. Великою підмогою для зміцнення організму є томатний сік, присмачений кайєном, до якого ми можемо додати лимонний сік, соус Ворчестер і соєвий соус.
Людям з великою кількістю шлункової кислоти слід уникати каєну, оскільки це може посилити їхні скарги. Під час подрібнення червоного перцю на кінчиках пальців можуть утворитися опіки. Цей симптом також називають хворобою Хунаня, оскільки вперше він був описаний людиною, яка подрібнила велику кількість пекучої спеції за китайським (Хунань) рецептом приготування.