До 60% пацієнтів можуть залишатися безсимптомними, і у пацієнтів із симптомами біліарна коліка є найпоширенішим клінічним проявом, хоча вона може з'являтися безпосередньо як епізод гострого холециститу. Такі симптоми, як дискомфорт після прийому всередину, повільне травлення або печія, як правило, рідше.
Наявність жовчнокам’яної хвороби без симптомів зазвичай не виявляється при аналізі крові.
УЗД черевної порожнини є неінвазивним тестом на вибір при підозрі на жовчнокам’яну хворобу. Ретроградна холангіопанкреатографія може знадобитися при підозрі на наявність каменів у загальній жовчній протоці (трубі, яка проходить від жовчного міхура до травного тракту).
Дослідження жовчних шляхів необхідно лише при підозрі на гострий холецистит, коли клінічні та ультразвукові дослідження не є остаточними для діагностики.
Жовчнокам'яна хвороба зазвичай проявляється гострим холециститом, який часто розвивається з ускладненнями, частіше у пацієнтів літнього віку старше 65 років, таких як інфекція жовчних проток, перфорація жовчного міхура, утворення абсцесів та свищів жовчного міхура та біліарного дерева.
Ще одним ускладненням є холедохолітіаз: він виникає, коли камені мігрують із жовчного міхура в загальну жовчну протоку, що може проявлятися у вигляді картини позапечінкового холестазу (відсутність дренажу жовчі) або якщо загальна жовчна протока забруднена мікроорганізмами, такими як епізод гострого холангіту.
Гострий панкреатит може виникати у приблизно 5% усіх пацієнтів з жовчнокам’яною хворобою. Він утворюється шляхом міграції каменів, що переходять із загальної жовчної протоки в протоку підшлункової залози, або шляхом зворотного введення дуоденальної або жовчної рідини в цю протоку підшлункової залози.
Вибір лікування симптоматичного жовчнокам’яної хвороби (жовчна коліка, холецистит тощо) - це холецистектомія (видалення жовчного міхура), на додаток до медикаментозного лікування болю та запалення. Бажано втручатися в лапароскопічну операцію в перші дні гострої фази кольок або холециститу.
Нехірургічне лікування з медичним лікуванням жовчних кислот, що сприяють розчиненню каменів, може стати альтернативою для пацієнтів, у яких ризик хірургічного втручання не рекомендує його проведення.