китайці

Батько любив розповідати анекдот про кантонську кухню, пише репортер газети South China Morning Post Джессіка Нові. Коли у нього чотири ноги, і це не стіл, ми його їмо. Коли він летить, а це не літак, ми його їмо. І коли воно пливе в океані, і це не підводний човен - ми його теж їмо.

Батько був китайсько-індонезійським походженням, а його дід походив з провінції Гуандун, де народилася кантонська кухня. Для нього це був не стільки жарт, скільки привід для гордості. Він походив з місця, відомого своїм кулінарним різноманіттям, і хотів, щоб його діти відчували не менш різноманітне харчування.

На жаль, я був для нього надзвичайно нудною їдальнею. Коли мені було дев'ять років, батько намагався змусити мене з'їсти шматочок молотка, відомий як морський огірок. Я відмовився, і це стало битвою заповітів, після якої я в сльозах втік від обіднього столу і замкнувся в кімнаті. І мій батько сказав мені: "Ти не китаець, бо китайці все з'їдять".

Але чи справді це правда? Коли перші сліди зараження коронавірусом призвели до ринку живих тварин в Ухані, Китай, пошук фрази "чому китайці їдять все?" В Google досяг рекордних показників. Китайська дієта знову вийшла на перший план. Коментарі про китайський апетит, який, здається, не має кордонів і включає все, від супу з ластівчиного гнізда до м'яса собак та кажанів, поширюються в соціальних мережах.

Але чому існує цей стереотип? Це правда, що китайська кухня містить продукти тваринного походження, які не трапляються в іншому кулінарному просторі. Але більшість із них пов’язані з історією, географією та культурою. В даний час у світі споживають переважно яловичину, свинину та курку, але це не завжди було так. До появи промислової селекції у 20 столітті не рідко було шукати джерела білка поза цими трьома можливостями.

Британці їдять конину, перуанці - морських свинок

У Великобританії споживання конячого м’яса було звичним явищем, яке перестало бути популярним лише в 1930-х роках, коли громадськість почала поводитися з цими тваринами більше, ніж з товаришами. Морські свинки були традиційною частиною їжі в перуанських Андах близько 5000 років, і сьогодні вони залишаються загальним джерелом білка. На півдні США багато американців виросли, харчуючись м'ясом алігаторів.

До промислового розведення та глобалізації люди у всьому світі їли будь-які доступні рослини та тварини, і Китай не був винятком. Ця країна користується одним з найбільших біорізноманіття у світі; тут росте майже десять відсотків усіх видів рослин і зустрічається 14 відсотків видів тварин. Тож єдина відмінність між Китаєм та рештою світу полягає в тому, що у нього був більший фуршет на вибір.

Інша причина полягає в тому, що більшість світових релігій мають деякі правила щодо їжі. В ісламі застосовується халяль, в іудаїзмі кошерні, індуїсти не їдять яловичини, а деякі буддисти взагалі відмовляються від м'яса. Але в Китаї 90 відсотків людей називають себе атеїстами, а суспільство в цілому не має табу, що включає те, що слід чи не слід їсти.

Лише меншість китайців споживають дику природу

У 1978 році комуністичний уряд розпочав лібералізацію китайської економіки і дозволив приватним компаніям створювати ферми. Виробники яловичини, свинини та птиці розширили сферу своєї діяльності та розпочали вилов диких тварин для розведення. Дрібні фермери почали переробляти таких істот, як змії та черепахи, в їжу.

Уряд підтримав ці ферми, оскільки вбачав, що розвивається промислове розведення диких тварин як спосіб допомогти прогодувати жителів сільських районів. Лише в останні роки, коли Китай збагатився, уряд почав перешкоджати споживанню диких тварин. Але на той час їх розведення вже процвітало, працюючи мільйони людей і годуючи мільйони інших.

Тим не менше, лише меншість китайців споживають дику природу. Більшість з них дотримуються курей, яловичини та свинини, які разом складають 90 відсотків усього племінного племені. У китайській кухні найпопулярнішим м’ясом є свинина, на частку якої припадає половина всіх сільськогосподарських тварин.

То чому ж у всьому світі є таке захоплення маргінальними особливостями китайської кухні? Французи люблять жаб’ячі лапки та равликів. І все ж ви рідко чуєте скарги на їх химерну дієту.