Вело Світ
Він звернувся до організаторів Тур де Франс, які зробили все можливе, щоб зробити світ сенсацією, випробуванням граничних меж людської діяльності - і, між іншим, життя велосипедистів.
Історія бере свій початок на початку 1903 р., Коли L'Auto c. З метою збільшення кількості примірників французький спортивний щоденник вирішив організувати змагання, в яких найкращі велосипедисти змагатимуться на шести етапах поспіль, поєднуючи традиційні одноденні перегони. Епохальна ідея у своїй простоті - яка сама по собі розсунула межі нелюдськості - спочатку виходила від одного з молодих колег газети, Гео Лефевра. Однак головний редактор газети Анрі Десгранж - який колись сам був чудовим велосипедистом - після того, як його початкові сумніви були розвіяні даними, що свідчать про різке збільшення кількості копій, швидко взяв під контроль і навіть зняв власника ідеї з велосипедної стійки. Геній геніального тирана Тур де Франс, відомий як "Фермер", з тих пір керував пелотоном сталевим батогом. Оскільки навіть найкращі проводили щонайменше 10-18 годин у сідлі на середніх ділянках протяжністю 400 км, старт був переважно на світанку, а вершники приїжджали лише ввечері - брудні до невпізнання, з запиленими легенями, запаленими очима, хворими в суглобах, піклувалися учасники зі зруйнованим велосипедом. Тоді вони навіть не підозрювали, що це лише початок і що їхні страждання незабаром примножаться.
Вже в 1905 році організатори ввели кілька нововведень. Кількість етапів та загальна довжина маршруту були збільшені, і хоча середня довжина кожного етапу була зменшена приблизно до 300 км, гонщикам давали лише один день відпочинку між перегонами. Тоді ж до програми були включені перші гірські ділянки; саме тоді гонщики вперше піднялися на перевали легендарних Баллон-д’Ельзас та Баярд вище 1000 метрів. Десгранж подбав про те, щоб ніхто не зміг утриматися в сідлі Повітряної кулі всю дорогу, яка на той час була трохи більше, ніж широкою, протоптаною стежкою. Однак деякі хитрі вершники змінили свої велосипеди біля підніжжя гір - коробка передач на той час ще не використовувалася - щоб їхати по нахилу з більш зручною передачею. Тож Рене Поттьє, перший справжній грімпер, найкращий «альпініст» Туру, у гарному темпі досягнув сідлового даху, постійно крутячись педалями, і навіть наступного року - на подив усіх - він навіть залишив пухку, бризкучу машину директора гонки .
Керівники з щирою вдячністю підняли капелюхи - і вони вже вчепилися за поводи. Незабаром машинні зміни були заборонені, а в програмі перегонів з’явилися висотні маршрути: до 1910 року велосипедисти піднімалися на схили Піренеїв, які пролягали вище 2000 метрів і були дикими, наповненими ведмедями та кабанами. Саме тоді гіркі слова, цитовані на початку статті, вийшли з вуст Октава Лапіза. Але Лапіз не був таким, щоб відступити від труднощів. Він не тільки виграв етап цього дня з великою перевагою, але й виграв загальний бій у тісному поєдинку. У Першій світовій війні він став льотчиком; він загинув під час розгортання в 1917 році.
У будь-якому випадку Десгранж не розширювався. Він погано переносив критику, але хто знає, він міг сприймати як комплімент, якщо його називали вбивцею - адже він неодноразово говорив, що ідеальна гонка для нього - така, коли лише один велосипедист добирається до фінішу. (Хоча йому не вдалося цього досягти, факт, що до Першої світової війни ледь третина стартерів змогли пройти круглий рік за роком.) Цей дещо перевантажений дарвіністський підхід згодом визначив практику режисера гонок Десгранжа. Вже в 1911 році він відвіз учасників Туру до альпійських серпантинів Альп, включаючи 2556-метровий перевал Галіб'є, одночасно збільшивши загальну дистанцію гонки до 5300 км. На вигляд вершників, які втомились до останнього, що мчали через погані ґрунтові дороги, хребти, бруди або навіть снігові стіни висотою в люди, нарешті могли перейти до серця боса. Його план засліпити світ надлюдськими виступами велосипедистів увінчався успіхом.
Однак було б несправедливо мовчати про те, що Фермер міг бути щедрим - особливо, коли мова йшла про покарання. Якщо вершник, який використовував сторонню допомогу для усунення дефектів або несправностей машини, які були дуже поширеними на той час, або навіть прийняв інструмент, пляшку води, отримував часовий стягнення згідно з правилами і продовжував бігти за позикою замість його мотоцикл, який закінчився, він одразу ж потрапив у кінець поля. Це сталося в 1907 році з Емілем Жорже з Франції, який вже здобув свою шосту перемогу на етапі 9, але, оскільки він не дійшов до фінішу своїм власним літаком, він вийшов на останнє, 48-е місце в гонці. З підсумковим результатом, оголошеним під час кожного етапу, Жоржет - яка, до речі, інакше виграла б тур - була загалом лише третьою. Невпинне застосування безпрецедентно жорстких правил у 1904 р. Ще більше переписало кінцевий результат. Під час перегонів журі вже накладало великі та великі штрафи, а в результаті подальших розслідувань перші чотири переможці комплексу та ще вісім велосипедистів були виключені із змагань у грудні (!).
Після Другої світової війни книга правил стала ще жорсткішою, маршрут став ще жорстокішим. З 15 етапів колії, відгодованої зараз до 5400 км, 5 були довшими за 400 км, а ще на 6 етапах вершникам довелося подолати серію високогірних перевалів, які часто осідали задовго до сходу сонця.
Влітку 1924 р. Журналіст Альберт Лондрес закликав учасників Тур де Франс у колонах Le Petit Parisien, і його співрозмовники вже відкрито говорили про нелюдські умови конкуренції та їх постійні фізичні муки, які вони могли полегшити лише знеболюючими, проти запальні препарати або проносні засоби. У «домашній аптеці» протягом десятиліть існують знеболюючі та регенеруючі засоби, такі як ефір, хлороформ, аспірин, кокаїн та нітрогліцерин, а також алкоголь та стрихнін, які також використовуються як стимулятори.
Раби на сільських дорогах повільно пристрастилися до різних наркотиків і, як це не парадоксально, їм довелося буквально отруїтися буквально, щоб пережити великі перегони взагалі без серйозної шкоди для здоров'я.