Мікроскопічний хробак, що живе в ґрунті, може розкрити секрет безсмертя, або просто дозволити нам зловити таблетку одного дня і прожити більше 120 років.

Нематода Caenorhabditis elegans зазвичай гине у літньому віці у віці 20 днів, однак у звіті про дослідження, опублікованому 1 вересня, йдеться, що вчені подвоїли тривалість життя живої істоти за допомогою наркотиків.

слизові

Вперше медики-дослідники змогли продемонструвати, що процес старіння можна затримати, час природної смерті можна відкласти за допомогою препарату. Питання лише в тому, чи може це бути еліксиром і для людини.

Англо-американська дослідницька група експериментувала з двома препаратами, що імітують спосіб зменшення шкідливим впливом реактивного побічного продукту нормального метаболізму - вільних радикалів.

Вчені називають цю шкоду "окислювальним стресом", а наркотики - синтетичні каталітичні поглиначі - призначені для поїдання вільних радикалів при народженні, щоб вони не встигали атакувати здорові тканини тіла та ДНК.

Саймон Мелов, вчений з Інституту досліджень віку Бака в Каліфорнії, каже, що дослідження ставить питання про те, чи буде старіння людини "виліковним" незабаром, як і пневмонія або переломи ніг.

"Результати досліджень є першими реальними ознаками того, що старіння - це стан, який можна вилікувати за допомогою відповідної медикаментозної терапії, - сказав Мелов. - Найближчим часом дослідження у вищих організаціях дадуть можливість відповісти, чи потрібно нам переосмислювати наші погляди про неминучість цього процесу ".

Гордон Літгроу, інший член дослідницької групи з Університету Манчестера, заявив, що результати показують, що "старіння є вирішуваною проблемою. Є надія, що в майбутньому ми зможемо краще розробляти ліки для запобігання або затримки вікових захворювань. Lithgrow сказав.

Нематода може здатися поступається дослідженню, проте вона стала центром міжнародних досліджень старіння. Великі зусилля відображають занепокоєння, яке багато хто з нас відчуває щодо перспектив процесу старіння. Дослідження еліксиру життя є ровесником стародавнього Єгипту і таким сучасним, як Уолл-стріт, який вкладає великі гроші в біотехнологічні компанії, що досліджують протиотруту від старіння.

Недавні дослідження, опубліковані в журналі Science, виявили, що окислювальний стрес є ключовою складовою процесу старіння. Все, що може запобігти пошкодженню окислювальним стресом, може бути принаймні таким же шуканим, як протиотрута від імпотенції, Віагра.

Агентами, використаними в експерименті, насправді були два природні ферменти - супероксиддисмутаза та каталаза, які перетворюють вільні кисневі радикали у воду та звичайний, нешкідливий кисень.

Глисти, які живуть у присутності наркотиків, жили на 30-120 відсотків довше, ніж ті, які не наближались до двох ферментів.

"Це нас шокувало тим, що ми бачили в мікроскопі, коли експерименти прогресували. Поки необроблені глисти почали гинути, оброблені черпали з усієї сили", - сказав Літгров. - Кожного разу, коли ми повторювали експеримент, це спрацьовувало, ми були свідками. "

Він додав: "Потрібно ще багато роботи, поки ми точно не зрозуміємо, що тут відбувається".

Генетичні експерименти з глистами, мухами та мишами показали, що гени відіграють важливу роль у визначенні швидкості старіння живих організмів. Деякі дослідження генів також підтвердили думку про те, що старіння в основному відбувається через пошкодження, спричинені окислювальним стресом.

Плодова муха зазвичай живе 45 днів, але мутації, що виробляють антиоксиданти, можуть вижити від 75 до 95 днів. Дослідження за останній рік виявили, що миші, які мають генну мутацію, живуть в середньому на 30 відсотків довше, ніж їхні звичайні аналоги. Дослідники також показали, що вони також стійкі до отрути, яка виробляє вільні кисневі радикали.

"Смішно проста ідея полягає в тому, що старіння є наслідком окисного стресу, але всі дані свідчать про це", - сказав Літгроу.

Визначення того, чи діють ці препарати на людей, може відбутися раніше, ніж багато хто очікував. Клінічні випробування вже були заплановані на пацієнтах, опіках радіацією, і добре відомо, що опромінення виробляє вільні радикали, що викликають окислювальний стрес.

"Ці препарати насправді були протестовані проти захворювань, спричинених окислювальним стресом. Зазвичай це хвороби, які виникають у літньому віці, хвороба Альцгеймера та Паркінсона, де вчені кажуть, що окислювальний стрес сприяє цьому процесу", - каже Літгроу. - Вони залежать від віку, оскільки вони мають компонент окисного стресу ".

Інший слід дослідження показав, що зменшення калорій, споживаних людиною протягом життя, також може зіграти певну роль у продовженні життя. Вчені називають це "недоїданням без голоду" або "зниженням калорій". Ця ідея вже стала дуже популярною серед американців, які так турбуються про своє здоров’я і хочуть жити довго і струнко. Проте ще не визначено, чи можна цю ідею застосувати до людей. У світі люди, яким не вистачає їсти, не живуть довше, ніж ті, хто вижив.

Проте обмеження калорій надало додаткові докази того, що за процесом старіння стоїть окислювальний стрес. В інших лабораторних гризунах миші та щури, які з'їдають лише вдвічі менше, живуть на третину, ніж їх ситі родичі. Вони менші та легші, але ефективніші у тестах на витривалість та витривалість і мають нижчий рівень раку.

Деякі вчені стверджують, що обмеження калорій лише зменшує обмін речовин, що дозволяє тварині пережити сім важких років, щоб, коли її доля складеться правильно, вона могла розмножуватися.

Але при уповільненому метаболізмі тварини також виробляють менше токсичних побічних продуктів, а саме вільних радикалів, таким чином зменшуючи окислювальний стрес і збільшуючи шанси на довше життя. Таким чином, властивість продовжувати життя обмежувати калорії надає додаткові докази того, що старіння в основному відбувається через накопичення токсичних побічних продуктів.

"Сам по собі не існує такого поняття, як механізм старіння. Побічні продукти процесів, що відбуваються в нашому організмі, старіють", - сказав Літгроу.

Одного разу, завдяки нематодам, вчені знайдуть спосіб запобігти або повернути назад пошкодження тканин, які називаються старінням.

"Я думаю, що ліків від певних захворювань буде більше, не більше ніж загальний засіб, що продовжує життя", - додав він.

Кінцева мета - покращити якість життя в старості, а не просто змусити хворих жити довше. "Якщо ми зможемо продовжити здоров'я, а не стільки довголіття, це буде дійсно здорово. Якщо, наприклад, можна виключити лише хворобу Альцгеймера, це було б величезною річчю".