Лимонна кислота, промислово вироблена ферментацією, є дуже універсальною сполукою з хорошими консервантами, яка широко використовується як добавка в харчовій та фармацевтичній промисловості.
Його отримують з лимонного соку або шляхом бродіння патоки. Він втрачає молекулу води при 40-50ºC. Його питома вага становить 1,5 П.Ф. = 100 ºC прибл. безводний продукт плавиться при 153 ºC. Його розведені розчини ферментують, якщо не додано консервант.
Завдяки своєму приємному смаку, низькій токсичності та іншим фізико-хімічним властивостям лимонна кислота має ряд застосувань. Це одна з основних харчових добавок, що використовується як консервант, антиоксидант, підкислювач та ароматизатор для солодощів, морозива, газованих напоїв та інших продуктів. Іноді його додають як засіб для початку реакцій, які вироблятимуть метаболіти, що беруть участь у ароматі.
Як консервант він використовується як підкислювач (змінює рН продукту), збільшуючи термін зберігання їжі та зменшуючи різновиди мікроорганізмів, які могли б на ній рости. Він також використовується разом з іншими антиоксидантами, запобігаючи, наприклад, підрум’янюванню овочів при їх подрібненні. 7% розчин еквівалентний лимонному соку, але без вітаміну С.
Він також використовується у фармацевтичній промисловості для досягнення шипучості та аромату, а також як розріджувач крові. Він також використовується як «штучний лимон» у пінних ваннах, кремах та відбілюючих лосьйонах. Засіб для чищення та полірування нержавіючої сталі та інших металів. Його додають у миючі засоби та інші засоби для чищення, для їх стабілізації, додання кислотності та заміни найсильніших корозійних речовин. Це розкислювач тканини (у розчинах ЕДТА). Він розчинний у воді, етанолі та незначно в ефірі, гліцерині тощо.