Відкриття смажених кореневищ в африканській печері дає нові підказки про еволюцію сучасних "сапієнів", які вже споживали вуглеводи та ділилися ними з дітьми та людьми похилого віку

рослини

200 000 років тому печери, розташовані на узбережжі Південно-Африканської Республіки, дали притулок, в якому ранні люди могли процвітати. З морем біля їхніх ніг та великою кількістю флори та фауни навколо них деякі найдавніші анатомічно популяції Homo sapiens еволюціонували понад 100 000 років.

На доказ там вони залишили черепашки, які використовували як прикрасу, намалювали на стінах символи та виготовили інструменти з кістками тварин. Тепер до цих доказів додаються обвуглені залишки рослин, які щойно були знайдені в одній із цих печер. Знахідка, опублікована сьогодні в Science, проливає цінне нове світло на ранні кулінарні експерименти цих людей.

Знання дієти першого сапієна має важливе значення для розуміння еволюції гомінідів. Стратегії полювання та споживання м’яса наших предків вдалося вивчити детальніше, ніж овочів, оскільки кістки та кам’яні знаряддя праці, що залишилися під час полювання, зберігаються набагато краще, ніж органічні залишки.

Однак вчені вважають, що багаті вуглеводами рослини також були частиною раціону цих гомінідів. Насправді, цілком імовірно, що вони сприяли розвитку мозку та ваших пізнавальних здібностей.

Нещодавно виявлена ​​кореневище - горизонтальні стебла, які деякі рослини вирощують під землею - у прикордонній печері Південної Африки зараз підтримує цю ідею. Це одне з найдавніших свідчень споживання вуглеводів, одного з основних поживних речовин сучасної дієти.

Зокрема, попіл, знайдений у південноафриканському гроті, належить до роду Hypoxis, типу дрібних рослин, що ростуть на всій території Південної Африки, таких як зоряні лілії або африканська картопля (Hypoxis hemerocallidea).

"Вуглеводи важливі для мозку, люди повинні споживати близько 100 грамів на день для хорошої роботи мозку", - пояснює Лін Уодлі, провідний автор статті та професор Школи географії, археології та екологічних досліджень Інституту екологічних досліджень Еволюціонери з Університету Вітватерсранда, ПАР.

"Крім того, в цьому місці були залишки тварин, тому ми знаємо, що вони їли м'ясо та крохмаль, а це означає, що ці люди харчувались збалансовано 170 000 років тому", тобто в середній кам'яний вік.

Пізнавальна здатність

Таким чином, рослини запропонували б доступну та легко транспортувану альтернативну їжу для людей середнього палеоліту. "Вони віднесли кореневища до своєї печери, де могли поділитися ними з іншими членами групи, ймовірно, з людьми похилого віку та дітьми, які не могли їх самостійно зібрати", - говорить дослідник.

Ця здатність протистояти спокусі негайної винагороди - яка відома під терміном відкладене задоволення - є характеристикою, яка вказує на складне пізнання. "Тварина з'їла б його тоді. Сам факт транспортування та приготування кореневищ свідчить про те, що вони мали таке пізнання, як наше"Уодлі додає.

Рослини, звані геофітами, такі як цибуля, картопля чи імбир, довго зберігають гідрати завдяки зростанню під землею крохмальних коренів. Цю частину, поживну і міцну, можна їсти сирою, хоча вона набагато м’якше після приготування.

"Важливо, що 170 000 років тому люди вже готували кореневища, оскільки це дозволяє більшому викиду глюкози і, отже, кращому харчуванню. При його приготуванні також розщеплюється клітковина, що полегшує пережовування та перетравлення кореневища", - уточнює Уодлі.

Винос

Дослідження додає до серії висновків про еволюцію дієти в доісторії, що з’явилися в останні роки. Приготування їжі - процес, що включає не тільки нагрівання, але і такі дії, як подрібнення або подрібнення- значно зменшує роботу, необхідну для травлення, так що більше енергії витягується з їжі і з меншими витратами.

Кулінарія розщеплює колаген, сполучну тканину м’яса, пом’якшує клітинні стінки рослин, звільняючи таким чином запаси крохмалю та жиру. З еволюційної точки зору вважається, що зайві калорії, що дозволили збільшити мозок послідовних видів гомінідів, були досягнуті на шкоду кишкової тканини.

З цієї причини стовбур сапієна набагато вужчий, ніж широка грудна клітка інших видів приматів. Що ще, приготування залишило більше вільного часу: За підрахунками, інші великі мавпи витрачали чотири-сім годин на день, просто жуючи.

Таким чином, вважається, що переробка їжі відіграла б важливу роль у нашій еволюції. Однак встановити точне походження цієї здатності готувати є проблематично (як і точний момент, коли гомініди домінували у вогні), через брак речових доказів.

У 2016 році ізраїльські дослідники виявили смажені горіхи, бульби та насіння приблизно 780 000 років тому на місці Гешер Бенот Яаков, задовго до появи перших сапієнів.

Ще одна недавня знахідка, також у Південній Африці, довела, що Mosselbaai sapiens вже споживали варені морепродукти принаймні 165000 років тому. Тести на диверсифікацію дієти просуваються паралельно із тимчасовим графіком, який веде до сучасних людей, що є доказом більшої вишуканості та пристосованості до нових середовищ.

"Ще одним важливим аспектом споживання кореневищ є те, що вони широко поширені по всьому континенту і, отже, можуть забезпечити безпечне харчування для людей, які подорожують через Африку", - підсумовує Уодлі.