Дрозд - одна з 12 сімейств птахів, які різко занепадають (Bee Calder/Unsplash /)

мільярди

У 1962 р. Рейчел Карлсон попередила про небезпеку пестициду ДДТ у класичній "Тихої весни". Книга допомогла започаткувати екологічний рух і зупинити використання ДДТ, який майже знищив знакових хижаків, таких як сапсан і білоголовий орлан.

Хоча орли і яструби досягли значного одужання і продовжують збільшуватися в кількості, нове дослідження виявляє більшу кризу, поновлюючи повідомлення Карлсона про нашу здатність знищувати природу. У США та Канаді з 1970 року було втрачено майже три мільярди птахів, або близько 29 відсотків птахів, які коли-небудь мешкали в цих країнах. "Це насправді страшно", - говорить Рейчел Бакстон, біолог з охорони природи з Університету Карлтон, яка не брала участі у дослідженні. "Ми знаємо, що стикаємось із кризою біорізноманіття, але найнеприємнішим є те, щоб навести на це число".

Криза біорізноманіття часто визначається вимираннями - багатьма видами, які повністю втрачаються. І це важливо: поточний рівень вимирання, за оцінками, в 1000 разів перевищує показник людей. Але нове дослідження, опубліковане в четвер у журналі Science, показує, що підрахунок особин більш поширених видів може скласти похмуру картину. "Однак переважна увага до вимирання видів недооцінила масштаби та наслідки біотичних змін", - пишуть автори у статті. Як стверджує Арвінд Панджабі, співавтор та науковий співробітник з охорони птахів у Заповіднику птахів Скелястих гір: "Вперше ми об’єднали оцінки чисельності популяції (птахів) із тенденціями зміни популяції".

Для оцінки чисельності птахів з 1970 по 2017 рік орнітологи використовували селекційні дослідження 529 видів, що складають 76 відсотків відомих видів у США та Канаді. Окрім обстежень, вони також використовували дані міграції радіолокаційних станцій, які можуть захоплювати зграї птахів, а також показують місцеву погоду. Дослідники використали статистичний аналіз, який допоміг згладити зміни в різних наборах даних і створити повну картину стану пташиної популяції. Ніколь Мішель, кількісний еколог Національного товариства Одубон, каже, що вона була "справді вражена" включенням даних радарів. "Ми давно демонструємо зниження ... Скептики скажуть, що це пов'язано з джерелами даних", - каже вона. "Включаючи цей повністю незалежний набір даних, ми маємо незалежну оцінку ... Це домашній запуск".

Деякі типи птахів переживають набагато важче, ніж інші. Лугові птахи зазнали найбільших збитків, коли їх популяція зменшилася на 53 відсотки з 1970 року, на 700 мільйонів менше тварин. "Пасовища є справді найбільш загроженою наземною екосистемою в Північній Америці", - говорить Панджабі. "За останні роки ми втратили більше гектарів лугів, ніж гектарів тропічних лісів в Амазонці".

Також занепадають ліси, тундра, пустеля та берегові птахи. І 90 відсотків збитків було зосереджено лише у 12 сім'ях птахів, включаючи деяких найбільш звичних, таких як горобці, дрізд, дробочки та зяблики.

Зяблики - це ще одна сім'я, яка за останні десятиліття зазнала величезного спаду (Кен Гібсон/Flickr /)

Птахи є не тільки всюдисущими та ключовими для екосистем, допомагаючи поширенню насіння, запиленню та боротьбі зі шкідниками, але вони також є хорошими показниками стану здоров’я їх середовищ існування та інших видів дикої природи. "Оскільки птахи є однією з найкраще відстежуваних груп тварин, птахи можуть також представляти вершину айсберга, що свідчить про подібні або більші втрати в інших таксономічних групах", - пишуть автори у дослідженні.

Але, за хорошими новинами, водно-болотні птахи насправді поправляються - їх кількість зросла на 13 відсотків. "Наш успіх у збереженні свідчить про ці цифри", - говорить Бакстон. Починаючи з 1989 року, Закон про охорону водно-болотних угідь у Північній Америці передбачив фінансування майже 2 мільярдів доларів на проекти з охорони водно-болотних угідь. "Наші інвестиції у водоплавних птахів та збереження водно-болотних угідь справді дали свої результати", - погоджується Панджабі.

Втрата середовища існування, безсумнівно, відіграє важливу роль у зменшенні кількості птахів, вважає Панджабі. Отруйні хімічні речовини також можуть бути рушієм. Насправді, дослідження минулого тижня показало, що горобці, що харчуються насінням, покритим неонікотиноїдним інсектицидом, який зазвичай використовується в сільському господарстві, втрачають вагу, а потім затримують їх міграцію. Бакстон додає, що серед інших загроз є вікна, світлове забруднення та домашні коти: "Подумайте про те, щоб тримати свою кішку в приміщенні".

Зміни у законодавстві можуть бути найбільш далекосяжним способом порятунку птахів. Адміністрація Трампа запропонувала скасувати Закон про договір про перелітних птахів, який дозволив би виключити "випадкову" шкоду як злочин, який підлягає обвинуваченню, тому каратимуться лише умисні дії, спрямовані на заподіяння шкоди птахам. Це означає, що розвиток, що руйнує середовище проживання, був би захищений від наслідків шкоди мігруючим птахам (які складають більшість видів птахів). Мішель каже, що Одубон використовує дослідження, щоб подати тривогу своїм членам, об'єднавши їх для підтримки відновлення MBTA та інших заходів із збереження.

Але з огляду на те, що такі дії, як заборона ДДТ або захист заболочених територій, допомагали птахам у минулому, очевидно, що ці види можуть повернутися - їм просто потрібна невелика допомога. "Коли ви даєте птахам шанс одужати", - каже Мішель. «І це важливо, оскільки птахи та люди мають однакову долю; Захищаючи птахів та середовище їх проживання, ви також захищаєте людей та інші дикі тварини, які залежать від тих самих місць. Що корисно для птахів, це добре для людей ".