Деякі джерела стверджують, що Афон - монастирська республіка під владою Греції. Це один з трьох пальців - півострів півострова Халкідіка. Площа - 336 км2. Для порівняння: Ватикан має площу 0,44 км2, а Словаччина 49 000.
Афон - Свята гора ізольована від решти Греції високою бетонною стіною з колючим дротом. Єдиний шлях до нього - на човні або вертольоті.
Пасажири на екскурсійному човні милуються монастирями під домінуючою горою Атос. Вони спостерігають здалеку, щоб побачити ченця. Судно тримається на поважній півкілометровій відстані від берега. Кораблі не повинні бути ближче.
Все точно розроблено та підготовлено. Хтось із ченців повинен прийти на корабель серед віруючих. Це повинен бути сюрприз ... Той самий сюрприз майже у кожному плаванні.
Від берега від’єднують швидкісний катер і заносять ченця. Він розмовляє з вірними, благословляє їх, збирає благодійність і, нарешті, при виході махає всім з човна на прощання.
Двадцять монастирів
Спостереження за ченцями, великими як пінхеди, і виявлення кожного руху між монастирями та будинками - основна забава туристів на човні. Шанси великі. Адже на півострові проживає близько трьох тисяч жителів.
Монастирська республіка управляється синодом у головному поселенні Карей.
Перші відлюдники поселилися тут у 9 столітті. У 963 році вони заснували перший монастир. На рубежі 13-14 століть на Атосі виник ісихазм - напрямок усієї східнохристиянської містики.
Після падіння Візантійської імперії ця територія перебувала під захистом турецького султана та російського царя. У 1783 р. Тут була створена нова конституція, яка діє і сьогодні. Тож це вже не зовсім нове ... У 1921 році Атос взяв Грецію під свій захист, а з 1926 року він є її державною частиною.
Півострів Атос омивається Егейським морем і має море середньовічних письмових та художніх пам’яток у двадцяти укріплених монастирях, дванадцяти селах та багатьох скитах.
Приватна власність
Той, хто нібито випадково потрапив до ченців або загубився, не є небажаним гостем. Зовсім навпаки. Монахи розважають його, влаштовують і піклуються про нього. Однак їм заборонено приймати гостей після вечірки, після настання темряви. Нещасному приносять лише їжу та ковдру перед брамою.
Острів здається не дуже родючим здалеку, але ченці можуть вирощувати основні продукти харчування.
Кожен монастир керується своїм внутрішнім порядком, але в принципі змістом днів ченців є молитва, літургія, робота в монастирі та в саду, а також приготування їжі або розпис ікон та виготовлення дрібних релігійних предметів, з яких церква має життя.
Отримати дозвіл на в’їзд непросто. Так званий діамонітіріон видається Управлінням паломників. Щодня його отримують щонайбільше сто людей, з них 90 греків та десять іноземців. Він може бути оснащений телефоном, факсом та поштою. Це коштує 30 євро. Автономна громада отримуватиме три мільйони на місяць.
Дозвіл на в’їзд діє один тиждень. У вартість входить харчування та проживання. Тут заборонено співати сучасні хіти, танцювати, плавати та засмагати.
Грецькому уряду також вдалося зберегти непорушність Святої Гори в Європейському Союзі. Він має особливий статус, гарантований європейськими договорами, і є особливою митною територією. Вони досягли успіху в цьому гусаризмі завдяки тому, що Атос є приватною власністю церкви, що замовчувало членів Європарламенту, які хотіли зняти заборону на в'їзд жінок на цю конкретну територію.