Планета CoRoT-9b була відкрита французькою космічною місією, яка була створена для вивчення екзопланет. Супутник CoRot був запущений в 2006 році під керівництвом французького космічного агентства Center National d’Études Spatiales і в ньому взяли участь близько 60 астрофізиків. Результати дослідження зараз опубліковані в престижному журналі Nature.
Хоча планета величезна, температура її поверхні може становити близько мінус 20 і плюс 160 градусів Цельсія, вона обертається навколо своєї центральної зірки за 95 днів, і вона підходить для використання на ній "моделей Землі".
Якщо згадана планета CoRoT-9b знаходиться на відстані 1500 світлових років від нас до сузір’я Змії, ми можемо побачити або виміряти на її поверхні лише те, що сталося 1500 років тому: за один світловий рік промінь світла у вакуумі 9 460 трильйонів кілометрів.
Дослідники використовують так званий транзитний метод для відстеження екзопланет. Їх важко виявити, оскільки світло їх центральної зірки затуляє їх. Однак є момент чи період, коли з земної чи космічної перспективи вони відступають перед зіркою, змушуючи світло зірки на деякий час зменшуватися. Це зараз можна виміряти.
Міжнародна команда астрономів майже півроку вивчала цей транзитний період і робила з нього висновки. Температуру екзопланети CoRoT-9b навіть можна назвати нормальною для очей Землі, але немислимо, щоб таке небесне тіло, як Юпітер, могло утворювати життєподібні форми життя в атмосфері гелію-водню - хоча речовин може бути стільки планети якомога замісити 20 Землі.
Відкриття "на перший погляд нормальної" планети попередило дослідників, що Всесвіт також характеризується різноманітністю, тому можливо все - навіть форма життя, крім Землі. Безперечно, що ми не самотні, тому що навіть сьогодні з нашими пристроями ми не бачимо занадто далеко, і навіть якщо ми сприймаємо далеке світло, ми не можемо бачити деталей.