Вперше HMS Perseus був запущений у травні 1929 року.

історія

Сімдесят років тому британський підводний човен HMS Perseus вразив італійську шахту поблизу грецького острова Кефалонія, давши початок одній з найнезвичайніших історій виживання Другої світової війни, але також і одній з найбільш суперечливих.

Прозорі води Середземного моря були в ті роки пасткою смерті для британських підводних човнів.

Одних бомбардували з повітря, інших виявляли ехолотом і вражали глибинними зарядами, а багатьох, можливо, більшість, знищували мінами.

Дві п’яті підводних човнів, які вирушили в Середземне море, були знищені, а коли одна затонула, вона стала колективною труною. Нормальним було те, що весь екіпаж загинув.

Насправді, протягом усієї війни було лише чотири втечі з британських підводних човнів, які потрапили в бомбу. Найвидатніший з них стався 6 грудня 1941 р., Коли ГМС Персей опустився на морське дно.

Кінець Можливо, ви також зацікавлені

Загадка

Як син дипломата, Джон Кейпс, як очікувалося, виросте більш ніж нижчим механіком у ВМС.

Коли він покинув свою базу на Мальті в кінці листопада, HMS Perseus перевозив 59 екіпажів та двох пасажирів, одним з яких був Джон Кейпс, 31-річний пожежний флот, який прямував до єгипетського міста Олександрія.

Високий, темний, красивий і трохи загадковий, Кейпс навчався в лондонському коледжі Далвіч, і як син дипломата було цілком природно очікувати, що він буде служити у ВМС офіцером, а не одним із нижчих чинів механік, який відповідає за моніторинг двигунів.

У сувору зимову ніч на 6 грудня Персей вийшов на поверхню за 3 кілометри від узбережжя Кефалонії, щоб зарядитися енергією, захищений темрявою і підготовлений до іншого дня під водою.

Відповідно до газетних статей, про які пізніше писав Кейпс або до яких він брав участь, він відпочивав на койці, зробленій із торпедної установки, коли без попередження стався руйнівний вибух.

Корабель скрутився, потонув і вийшов на дно тим, що Кейпс назвав "моторошним поштовхом".

Його койка піднялася, і він кинув його в інший кінець відсіку. Світло згасло.

Кейпс відчув, що вони потрапили в міну. Зрозумівши, що може встати, він намацав ліхтарик. Оскільки повітря все більше не дихає, а вода потрапляє в машинне відділення, він виявив "десяток зруйнованих тіл".

Але це було все, що він міг бачити. Двері в машинному відділенні зачинило тиск води з іншого боку. "Він почав скрипіти від сили тиску, і вода почала просочуватися", - сказав Кейпс.

Йому вдалося підвести інших механіків, що демонструють ознаки життя, до евакуаційного люка, і він був одягнений у евакуаційний костюм, зроблений з гуми, оснащений кисневим балоном та водолазними окулярами.

Це обладнання було випробувано лише на глибині 30 метрів. Глибиномір мав значення понад 80 метрів, і, наскільки знали Капси, ніхто не зміг врятуватись на такій великій відстані від поверхні.

Насправді індикатор був зламаний і вказував на глибину більше на 30 метрів, але час ішов, і стає важче дихати.

Він затопив відсік і з великими труднощами зняв пошкоджені гайки люка.

Він виштовхнув своїх постраждалих супутників із люка і перед тим, як вийти, випив останній напій із пляшки рому.

"Я відпустив, і кисень швидко підняв мене. Раптом я залишився один у глибокому морі".

"Біль став роздратовуючим, здавалося, мої легені і все тіло розірвуться. У мене почало крутитися голова від цієї агонії. Скільки ще я можу тривати? Я дивувався".

"Потім, від одного моменту до наступного, я спливав і плавав на гребені хвилі".

Але, незважаючи на те, що він успішно завершив найбільшу втечу з глибин, відомих на сьогоднішній день, його боротьба за виживання не закінчилася.

У темряві він побачив білі скелі і зрозумів, що плавати до них - його єдиний варіант.

Невіра

Дайвер Костас Токтарид та його команда знайшли останки HMS Perseus у 1997 році.

Наступного ранку двоє рибалок виявили його без свідомості на березі Кефалонії.

Протягом наступних 18 місяців його переселяли з одного будинку в інший, щоб перехитрити ворожих солдатів Італії, які окупували острів.

Він схуд на 32 кілограми і пофарбував волосся в чорний колір, намагаючись залишитися непоміченим.

"Завжди, у хвилину відчаю, якийсь мешканець, яким би бідним він не був, ризикнув би своїм життям та життям своєї сім'ї, щоб моя сім'я захистила мене, в знак патріотизму та солідарності", - згадував пізніше Кейпс.

"Була навіть сім'я, яка подарувала мені одне з їх найцінніших надбань, осел на ім'я Маріка. Вони поставили мені лише одну умову: я повинен був урочисто поклястись, що не буду його їсти".

Нарешті, він був евакуйований з острова на риболовецькому судні в травні 1943 р. Під час нелегальної операції, організованої британським Королівським флотом.

Він прибув до Туреччини після звивистої та ризикованої подорожі в 640 кілометрів, а звідти прибув до Олександрії, щоб відновити службу на підводному човні.

Незважаючи на те, що за свою втечу він був нагороджений медаллю, історія Кейпа була настільки надзвичайною, що багато людей, як на флоті, так і поза ним, сумнівались у цьому.

Він справді був на підводному човні? Зрештою, його не було в списку людей, які сіли на борт. А командирам підводного човна було наказано загвинтити евакуаційні люки ззовні, щоб не допустити їх відкриття у випадку попадання в них глибокого заряду.

Свідків не було, і його завжди вважали чудовим казкарем. Крім того, він змінив деякі деталі свого письмового викладу.

І важко було повірити, що глибиномір показує 80 метрів.

Джон Кейпс помер у 1985 році, але правдивість його історії підтвердилася лише в 1997 році.

Після кількох занурень у залишки Персея Костас Токтарід виявив торпедну пускову установку, в якій спав Кейпс, люк і відсік саме так, як він їх описав, і останнє, але не менш важливе, пляшку, якій він дав той зміцнюючий постріл рому.