Команда вчених з Китайського університету в Ухані на чолі з професором Яу Таном продемонструвала прототип пристрою, який використовує плазму, створену шляхом стиснення навколишнього повітря, а потім іонізації з мікрохвилями для його руху. Вони описали свій двигун у журналі Досягнення AIP. Мотивація полягала у допомозі у вирішенні проблем глобального потепління завдяки використанню двигунів внутрішнього згоряння на викопному паливі для живлення автомобілів та літаків. Плазма, як четвертий стан речовини, зустрічається природним шляхом, напр. на поверхні Сонця або блискавично, але це також може генеруватися.

Вчені створили плазмовий промінь, стискаючи повітря під високим тиском та використовуючи мікрохвилі для іонізації потоку стисненого повітря. Новий плазмовий привід генерує плазму високої температури та високого тиску, використовуючи лише впорскуване повітря та електроенергію. Прототип китайської команди може підняти сталеву кульку вагою 1 кг через трубку діаметром 24 міліметри. Така потужність порівнянна з тягою, яку створював би в цих умовах реактивний двигун комерційного літака.

двигун

Вчені вважають, що безліч таких силових агрегатів з потужними мікрохвильовими джерелами може живити реактивний літак звичайного розміру. Зараз команда Тана працює над підвищенням ефективності свого обладнання. Вони вважають, що реактивний двигун на основі мікрохвильовки може бути потенційною альтернативою звичайному реактивному двигуну на викопному паливі.