Ще одна з новел у новелістичній науковій фантастиці 2010 року. Це була негайна зміна. Вона очікувала спалаху світла або кривизни простору. Просто якийсь ефект, як у фільмах. З її точки зору, нічого не сталося. Вона вже не дивилася на темну свинцеву плиту під землею, а спостерігала за передмістями, освітленими полуденним сонцем.
| Генеральний спонсор: | Головний спонсор: |
Спостерігач
Це була негайна зміна. Вона очікувала спалаху світла або кривизни простору. Просто якийсь ефект, як у фільмах. З її точки зору, нічого не сталося. Вона вже не дивилася на темну свинцеву пластину під землею, а спостерігала за передмістями, освітленими полуденним сонцем. Наче вона годинами спостерігала за будівлею перед собою. Вона перестала дивитись на вулицю і повернула голову, чи не минув її нагляд. Він стояв прямо біля неї.
«Як це було, Ерін?» - привітно запитав він.
"Насправді, я навіть не усвідомлювала переходу", - відповіла вона, трохи розчарована.
"Наші органи чуття не пристосовані до цього, але я знаю один фокус", - загадково підсумував він.
"Але лише до повернення", - додав він з посмішкою. Він був приблизно вдвічі старший за Ерін.
Вона зустріла його перед самим переходом, коли він представився їй як Макс. Вона більше нічого не знала про цього старшого джентльмена. Вона не встигла прочитати документи, вона прийшла майже пізно і її перший день був великою бідою. Тепер вона стояла в тихому передмісті, насолоджуючись сонцем.
Макс запропонував зайти в парк. Ерін погодилася, все ще не знаючи, що саме робити сьогодні. Вона вирішила запитати про це всю дорогу. Почало свербіти у неї за шиєю. Найважливіший експеримент, в якому вона коли-небудь брала участь, і вона не встигне прочитати інструкцію.
Через парк пройшло кілька людей. Двоє артистів виступили біля сусіднього фонтану, де студент у жовтій футболці спостерігав за ними, а міліціонер з іншого боку патрулював. Ерін не зводила з нього очей. Вона ще більше нервувала. Що якщо він перевірить їх? Макс помітив її відчайдушний погляд.
«Щось не так?» - сказав він абсолютно спокійним голосом.
«А якщо він піклується про нас?» - відповіла вона, показуючи на чоловіка у формі.
- Тоді ми покажемо йому посвідчення, - сказав він, кинувши погляд на її сумку.
Ерін зовсім забула про сумку, яку вона несла. Вона намацала фальшивий документ. Він знадобиться, якщо це приверне увагу.
"Вибачте, це моя перша поїздка. Я, мабуть, трохи нервуюся ", - вибачилася вона і замість цього повернула документ.
"Я знаю. Тому я тут ", - знову посміхнулася її колега, додавши:" У вас немає запитань, на які я можу відповісти? "
Ерін відразу скористалася шансом у свого наставника:
"Що нам тут робити?"
"Наша мета - спостерігати і складати карту цього світу. Так само, як і інші раніше, - почав він, але Ерін відрізала його, почервонівши на обличчі.
"Я думав. "Вона застрягла на деякий час, але потім пережила", я не встиг прочитати документи для нашої місії. Я не знаю точно, що мені робити зараз. Вибачте ", - закінчила вона зізнання на одному диханні.
Через кілька секунд її слух почав звикати до сирен, розпізнаючи далекі вибухи. Їх було так багато, що вона не могла зорієнтуватися в цьому. Вона завмерла. Він наближався з усіх боків, і втечі не було. Щось схопило її за руку.
«Давай!» - крикнув їй Макс. Він звучав терміново, але ніби не хотів поступатися спокоєм, незважаючи ні на що. Лише тоді Ерін зрозуміла своє найближче оточення. Люди тікали від них. Якийсь час вона хотіла приєднатися до натовпу і теж втекти. Але вона чинила опір.
У полі зору у неї було кілька десятків солдатів у темно-зеленій формі. Вони були накриті, а обличчя - в протигазах. Це нагадало їй радіаційний костюм. Тоді він відчув паніку вибуху раніше. Хіба випромінювання не було смертельним? Вона мала лише туманні знання про радіацію. Фотографії людей, спотворених випромінюванням, проходили через її голову. Водночас вона зовсім не помітила, що солдати, як і літаки на небі, просто несподівано з’явилися там. Можливо, їх взагалі не було там п’ять секунд тому.
Вибухи наближались. Крім того, до нього додали зйомки. Вона хотіла закрити вуха, але Макс все ще тягнув її однією рукою. Вони прямували повністю проти всіх почуттів і наближалися до солдатів. Вони побігли майже до протилежного боку парку, де поліція зрозуміла. Він двічі стріляв зі зброї. Потім він зісковзнув на землю, і кров почала розливатися по бруківці. Вона кинула погляд на те, куди вони бігли. Фонтан розірвали на шматки. Поруч лежали два тіла художників, які розважали територію ще кілька хвилин.
Частота серцебиття у неї різко зросла. Серце барабанило по максимуму. Він повинен бігти. Вони повинні піти звідси. Почувся ще один вибух, і раптом вона дивилася на небо, яке вже було повно апельсина. Замість сирен та вибухів у її голові почувся лише писк. Вона повністю втратила орієнтацію. Вона точно не знала, що відбувається. Вона відчула різкий біль у лівій нозі. Боже, вона втратила ногу? Вона майже задихалася. Вона хотіла встати, але не змогла. Їй стало погано. Можливо, він не знепритомніє. Він повинен дихати. Раптом над нею з’явилося обличчя. Це був Макс. Потік крові витікав з його чола, але він все ще випромінював спокій. Він їй щось сказав, але вона зовсім не зрозуміла.
Він підтримав її голову, щоб вона бачила обидві ноги. Вони були на місці, хоча одна отримала досить потворний удар по щиколотці. Гуляти з нею було заборонено, і їм потрібно було дістатися до переходу.
Вона закотила очима. Де Макс? Куди подівся її нагляд? Він її залишив? Сотня переляканих запитань пробігала їй по голові. Вона не хотіла закінчити так. Вона не хотіла померти в чужому світі. Щось поплескало її по плечі. Це був він. В той момент це було так, ніби весь хаос навколо нього припинився. Вона почувалася в безпеці. Біля нього з’явилася дівчина. В її голові трохи тьмяно пов'язана зі студенткою в жовтій футболці, яка спостерігала за художниками. Однак футболка вже була темно-червоною від висушеної крові.
Вони разом схопили її і почали нести в тому напрямку, звідки доходило найбільше пострілів. Через мить вона зрозуміла, що вони ведуть спільну розмову. Макс пояснив їй, хто вони такі, і що він може забрати її звідси. Тріо спритно прослизнуло через кілька вулиць. І стрілянина, і вибухи стихли. Очевидно, опору перед нападниками не було. Ерін згадала катастрофічне бачення, яке описав їй Макс. Очевидно, це вже не було бачення. Цілий світ за кілька хвилин опинився в руїнах. Один удар. Це було загрозливо.
«Ви не можете нам допомогти?» Ерін почула запитання студентки, яка її підтримала. Очевидно, вона завищила їхні здібності. Макс сумно схилив голову. Вони перетнули ще дві вулиці, поки не прибули на місце. Ерін слідувала за тим самим передмістям, як і коли приїжджала сюди. Полудневе сонце змінювалося помаранчево-сірим серпанком, який його покривав.
- Добре, ти можеш піти, - сказав Макс, його голос все ще був спокійний.
«Що ти маєш на увазі?» - відрізала йому Ерін.
"Я спробую допомогти їм створити власний щит".
Це більше звучало як фантазія.
«А якщо вже нічого не врятувати?» - збентежено запитала вона.
"Тоді я повернусь до цього місця з тими, хто вижив", - твердо додав він.
"Але. "
Макс не дав їй заперечити: "Зосередьтеся на краю зору. Це мій фокус ".
Активований портативний пристрій. Ерін спостерігала, як речі на краю стикаються в одній точці. Наче щось засмоктувало шпалери, за якими з’являлася стіна. Свинцева стіна в метро. Вона була вдома.