Хоча більше уваги приділяється олії, яка виготовляється з них, оливки за своїм ефектом настільки ж важливі, як оливкова олія. Це може звучати дивно, але оливки - це фрукт, хоча багато хто з нас приймає їх за овочі.
Оливки - це плоди вічнозеленого дерева, що походить з Азії, так званий Європейські оливки. Це цікаве дерево виростає до 15 метрів у природних умовах. Перші плоди починають плодоносити приблизно через 7 років після посадки, але багатий урожай становить приблизно двадцятий рік, з найдавнішими деревами віком до 1000 років. Оливкові дерева широко поширені, особливо в Середземномор'ї та Каліфорнії.
Їх потрібно відрегулювати
Оливки належать до фруктів, які не можна вживати безпосередньо з дерева, оскільки їх смак дуже гарячий. Для того, щоб зменшити їх природне тепло, спочатку їх потрібно обробити.
Методи обробки оливок залежать від виду оливки, регіону, бажаного смаку, консистенції та кольору. Деякі види оливок збирають як недозрілі плоди (зелені оливки), а інші як повністю стиглі (чорні оливки). Колір плодів не завжди обумовлений стиглістю. Більшість оливок зеленіють і темніють лише тоді, коли вони повністю дозріли, але є також відомі види, які залишаються зеленими, хоча вони і дозріли.
Збір плодів залежить від виду оливки. Зелені оливки збирають у жовтні та листопаді як недозрілі плоди. Чорні оливки збирають лише до грудня, коли плоди дозріли і їх колір змінився із зеленого на чорний. Більшу частину врожаю використовують для виготовлення оливкової олії, а найкраще пресують у день збору врожаю.