У фізиці тепло називається енергетичним станом речовини, пов’язаним з рухом її частинок - молекул. Температура - це поточний стан цієї енергії. У звичайній практиці говорять про енергетичний баланс будівлі та приладів - печей або камінів, які повинні виробляти тепло. Ми вимірюємо енергію в кіловатах (кВт). Це порівнянна одиниця, незалежно від того, чи ми виробляємо тепло, спалюючи дрова, вугілля, газ, або воно постачається нам електростанцією. У минулому для вимірювання енергії використовували іншу одиницю - калорії.
Тепловтрати будівлі даються в кВт. Тепло, втрачене будівлею, має замінювати піч або камін.Розрахунок тепловтрат будівлі складний, враховує кілька факторів. Це належить експертам. На заводській печі або камінній товці є ярлик із зазначенням потужності приладу та деревної начинки. Наприклад: якщо потужність становить 5,5 кВт, а навантаження - 2,1 кг деревини, це означає, що якщо 2,1 кг деревини згорить за 1 годину в даному приладі, буде вироблено 5,5 кВт/год. Якщо нам потрібно обігріватися протягом 12 годин, ми використаємо 2,1 х 12 = 25,2 кг деревини. За 12 годин ми спалимо 12 × 5,5 кВт = 66 кВт-год на електроенергію. Насправді піч не працює як електричний нагрівач - "вимкнення" тепла в печі означає, що паливо згорає. Залежно від типу та розміру, піч потребує часу для нагрівання - спочатку до робочої температури, потім для обігріву димоходу і, нарешті, простору, для якого ми його побудували. Якщо у нас вдома є піч, нам потрібно навчитися жити з нею та керувати нею.