Сіно є основним джерелом корму для багатьох коней, особливо якщо трави недостатньо або її немає.
Оскільки сіно часто є настільки важливою частиною раціону, слід враховувати його харчову цінність.
Базовий аналіз кормів може допомогти власникам коней регулювати корми та добавки на основі харчової цінності сіна.
Засвоювана енергія (DE) зазвичай виражається як Мкал/фунт, або мегакалорій на фунт. Мегакалорія еквівалентна калоріям, про які ми думаємо в харчуванні людини, помножених на 1000. Отже, їжа, що має 1,2 Мкал/фунт, містить 1200 калорій (або кілокалорій, ккал).
Сирий білок - ще один параметр, який може вказувати на якість сіна.
Сіно з дуже малою кількістю білка, скажімо, 6-8%, швидше за все, не буде високоякісним. Люцерна хорошої якості, як правило, має вищий вміст сирого білка (18-24%).
На додаток до енергії та білків, важливо враховувати основний вміст мінеральних речовин, особливо кальцію, фосфору, цинку, міді та заліза.
Мінеральні цінності пов’язані з вмістом мінеральних речовин у ґрунті: якщо мінерал знаходиться в ґрунті, він, ймовірно, буде в сіні.
Кальцію повинно бути більше, ніж фосфору, завдяки чому співвідношення кальцію до фосфору не менше 1,2: .
Так само, цинку повинно бути більше, ніж міді, принаймні 3: 1.
Основні тести на сіно зазвичай включають вимірювання вуглеводів. Вони вимірюють прості цукри, такі як глюкоза та фруктоза. Крохмалі - це більші молекули цукру, які вимірюються окремо.
Як тільки сіно зрізають і збирають, вітамін Е починає руйнуватися. Сіно, яке зберігається більше кількох тижнів, є, мабуть, дефіцитним, хоча базовий аналіз сіна може не дати такої інформації.
Якісна добавка вітаміну Е допомагає забезпечити задоволення потреб коня.
Аналіз сіна дає цінну інформацію і допомагає дієтологу коней точно збалансувати раціон.