Народився 14 квітня 1973 року в Квінсі, штат Нью-Йорк.
Його мати - фотограф угорського походження Сільвія Плачі, а батько Елліот Броді, професор історії польсько-єврейського походження. У дитинстві він розважав своїх друзів заклинаннями на прізвисько Дивовижний Адріен.
Він відвідував престижну вищу школу музики та мистецтва та виконавських мистецтв імені Фіорелло Х. ЛаГуардія в Нью-Йорку. Батьки записали його на курси акторської майстерності, щоб відірвати від «небезпечних однолітків», з якими він зустрічався.
У 1992 році він отримав серйозні травми внаслідок аварії на мотоциклі - він перелетів автомобіль і приземлився на ногах на тротуарі. Кілька місяців він лікувався від поранень. Продовжив навчання акторської майстерності в Американській академії драматичних мистецтв. Під час навчання він виступав у кількох невеликих театральних і телевізійних ролях, але згодом вирішив залишити Нью-Йорк, щоб спробувати здобути визнання в Голлівуді.
Після кількох невиразних ролей і фільмів він з'явився у фільмі Терренка Маліка 1998 року "Тонка червона лінія", а через рік - у "Кривавому літі" Спайка Лі в Нью-Йорку.
Після "Задиханого" (1999) "Квіти Гаррісона" (2000) та "Намисто" (2001) отримали, мабуть, найбільший шанс у формі пропозиції режисера Романа Поланського.
У 2002 році Адрієн знявся у своєму фільмі "Піаніст", за який отримав "Оскар" за найкращу чоловічу роль у головній ролі. Завдяки переконливому втіленню людини, яка пережила пекло, ховаючись від нацистів у Польщі під час Другої світової війни, 23 березня 2003 року, у віці 29 років та 343 днів, він став наймолодшим актором в історії, який отримав це престижна Золота статуя на головну роль.
Водночас він єдиний актор, який отримав "Оскар" у головній акторській категорії, коли був номінований одночасно з чотирма попередніми лауреатами цієї премії. Він домігся успіху у виняткових змаганнях Ніколя Кейджа (за подвійну роль Чарлі та Дональда Кауфмана у "Адаптації"), Майкла Кейна (Томас Фаулер у "Тихому американці"), Даніеля Дей-Льюїса (Білл "Різник", різаний у Гангу Нового Йорк) та Джека Ніколсона (Уоррен Шмідт в історії Шмідта).
Як єдиний американський актор, він виграв французьку кінопремію Сезара за ту ж роль. Для того, щоб належним чином підготуватися до виступу піаніста Владислава Шпільмана, він на кілька місяців поступився квартирою та машиною, щоб почуватися самотнім та загубленим, навчився грати композиції Шопена та схуд на 13 кілограмів.
Після Піаніста він зіграв трьох різних персонажів у трьох дуже різних фільмах. Спочатку це був розумово неповносправний молодий чоловік Ноа Персі у фільмі жахів М. Най Шіямалан Селище (2004), потім ветеран війни в Перській затоці Джек Старкс у «Животній куртці» Джона Мейбері (2005) і, нарешті, письменник Джек Дрісколл у римейку фільму культовий фільм «Кінг Конг» (2005) режисера Пітера Джексона.
Він також знімався у кількох телевізійних рекламних роликах, але також у кліпі на пісню A Sorta Fairytale співачки Торі Амос. Багато хто критикував його, що те, як він обирає свої ролі, не відображає зрілості володаря Оскара. Броді відповів, просто вибравши завдання, які йому здалися "веселими".
На початку січня 2006 року він підтвердив свою зацікавленість зіграти Джокера у "Бетмена" Темного Лицаря (2008). Сценарист і режисер Крістофер Нолан та студії Warner Bros. але врешті-решт вони вирішили з'ясувати характер Хіта Леджера. Серед інших нагород він отримав Оскар, Золотий глобус та BAFTA.
Нещодавно Едріен Броуді з’явився на екрані в загадковій драмі «Голлівуд» (2006) та пригодницькій комедії «Дарджилінг Лімітед» (2007).
Прем'єра романтичної драми "Манолете" відбулася на кінофестивалі в Торонто у вересні 2008 року, у головній ролі Пенелопа Крус. Однак він буде розповсюджений лише цього року. У Торонто вони також представили фільм "Брати Блум", який повинен вийти у словацькі кінотеатри 4 червня. Він знявся в шахах Леонарда у музичному фільмі Cadillac Records (2008), прем'єра якого відбулася в грудні 2008 року. Цього року він також повинен з’явитися в Джалло - остання робота Даріо Ардженто, «італійського майстра жахів». Як повідомляє imdb.com, наукова фантастика Вінченцо Наталі стосується експериментів, які після успішного об’єднання ДНК різних тварин, почне експериментувати також з ДНК людини, щоб створити нову істоту.
Адрієн - великий шанувальник хіп-хопу і хоче стати продюсером. Наочно він був дуже хорошим другом вбитого репера Тупака Шакура. Вони знялися разом у менш відомій бойовику "Куля" (1996).
Його супутницею життя є актриса Ельза Патакі.