Розсіяний склероз також наздоганяє низку захворювань, при яких кишкові бактерії відіграють важливу роль. Однак дотримання їх на дієті кам’яного віку не обіцяє пацієнтам багато користі.
Розсіяний склероз (МС) - це аутоімунне захворювання, при якому аутоагресивні Т-клітини імунної системи атакують нервові клітини головного та спинного мозку та руйнують їх зовнішню захисну оболонку. Порушується провідність нервових клітин, які втрачають ізоляційну оболонку, і це порушення провідності призводить до ряду різних симптомів. На сьогоднішній день виявлено близько 200 генів, які роблять хворобу сприйнятливою до захворювання, але аутоімунний процес, що спричиняє хворобу, завжди запускається якимось зовнішнім фактором зовнішнього середовища. Такими вже відомими зовнішніми факторами є куріння, слабке сонячне світло та вірус Епштейна-Барра. З розповсюдженням методів секвенування ДНК виникла можливість того, що кишкова флора також може відігравати певну роль у ініціюванні процесу захворювання.
Хартмут Векерле (Інститут нейробіології Макса Планка, Мартінсрід, Німеччина) та його колеги вже в 2011 році продемонстрували взаємозв'язок між кишковою флорою та РС. Генетична модифікація мишей призвела до зміненої активації Т-клітин, що призвело до того, що у цих тварин з нормальною кишковою флорою симптоми проявилися подібні до РС через 3 - 8 місяців. Однак, якщо цих мишей вирощували в асептичному середовищі, вони не ставали пацієнтами. на роль ініціатора кишкової флори, але подальші порівняльні аналізи кишкових бактерій у здорових людей та хворих на РС з високою активністю були помірно успішними. За словами Векерле, різноманітність генетичних та шлунково-кишкових бактерій людини настільки велика, що такі дослідження обіцяють мало успіху.
Пізніше дослідження, також під керівництвом Векерле, проаналізувало зразки калу від 50 ідентичних пар близнюків, які мали РС в одній з пар близнюків, тому кишковий бактеріальний модифікуючий ефект генів не відрізнявся в межах кожної пари, оскільки їх генофонд був однаковим . При порівнянні мікробіому близнюків були виявлені деякі дуже маленькі, але цікаві відмінності. Пацієнти з РС часто мали меншу кількість бактерій, що належать до роду Akkermansia. Однак набагато цікавішим було те, що коли кишкову флору хворих людей вводили мишам, вирощеним у генетично модифікованому, але вільному від зародків середовищі, тварини майже без винятку мали церебральні запальні симптоми, схожі на РС. У своєму експерименті вони вперше продемонстрували, що компоненти кишкової флори хворих на РС відіграють функціональну роль в активації Т-клітин і можуть бути тригерами захворювання на РС у людини.
Дослідження на мишах невропатолога професора Марко Принца (Університетська лікарня Фрайбург, Німеччина) показали, що стан нормальної мозкової діяльності - це неушкоджений шлунково-кишковий тракт, і імунна система мозку функціонує задовільно лише в тому випадку, якщо кишкові бактерії забезпечують його достатньою їжею: відсутність жирних кислот, імунні клітини мозку та мікрогліальні клітини значно зменшуються ". Серед коротколанцюгових жирних кислот пропіонова кислота також відіграє помітну роль. Коли пропріонову кислоту змішували у питній воді мишей із симптомами, схожими на РС, їх мозкова імунна система відновлювалась.
Ейден Хагікія, невролог лікарні Св. Йосифа з Рурського університету, Бохум, Німеччина, та його колеги негайно перевірили, чи так корисна пропріонова кислота для людей. Добре відомо, що біорізноманіття кишкової флори хворих на РС було нижчим, ніж у здорових. Хоча майже 160 різних видів бактерій живуть в кишечнику здорової людини, у хворих на РС набагато менше, що, очевидно, також впливає на кількість жирних кислот, які вони виробляють. Так воно і є, у крові хворих на РС менше пропіонової кислоти. В інтерв'ю північнонімецькому телевізійному мовнику NDR Хагкія повідомив, що пацієнти з РС були енергійнішими, менш втомленими та виснаженими після прийому пропіонової кислоти. Їх аналізи крові виявили на 30% більшу кількість імунних клітин і менше запальних клітин. Проприонова кислота не має побічних ефектів, і допустимий щоденний прийом у 200 разів перевищує дозу, яку дослідники визнали ефективною, однак клінічні випробування з проприоновою кислотою ще не проводились. Дієтологи стверджують, що вироблення пропіонової кислоти в кишечнику може стимулюватися прийомом їжі на рослинній основі з високим вмістом нерозчинної клітковини (багато з цих волокон містяться в шкірці яблук, крупах, сочевиці, горіхах і фісташках).
Доктор Террі Уолс, американський лікар, який сам є хворим на РС, рекомендує палео-дієту, якої він дотримується під час бесіди на TED, зі своїми колегами-пацієнтами. Однак попередні дослідження не дали багато результатів у цьому відношенні.