Однак ми рідко замислюємось над тим, чим закінчуються ці альтруїстичні прояви, коли сирота виховується. На думку дослідників, у більшості випадків немає кулемета. Тигр, якого вирощують собаки, або дитинча пуми, усиновлене мавпою, не може повернутися до свого природного середовища, не навчиться специфічним видам поведінки, не може інтегруватися, полювати, битися, влаштовувати вечірку, виховувати потомство.
Німецькі дослідники вивчили сотні пар, які спостерігали в дикій природі та збирали їх у зоопарках, повідомляє журнал PM, де диких цуценят вирощували особини інших видів.
Північно-вестфальський мисливець був здивований своєю собакою з смугастим потомством, коли він повернувся з лісу, щоб підтримати його змученою голодною маленькою дикою свинею, якій ледве кілька днів. Собака була псевдо вагітна, це означає, що він був гормонально підготовлений до догляду за потомством, і осиротіле порося, мабуть, пригодилось, щоб пережити його материнські інстинкти. Собаки часто піддаються псевдо вагітності, але, тим не менше, є дуже надійними вітчимами, настільки, що в деяких випадках їх вирощувала навіть набагато більших тварин, таких як олені і навіть дві панди в північнокитайському зоопарку, і міцний зв'язок розвивався пізніше, що вони навряд чи змогли їх розділити.
Поряд з грудним молоком, цуценята часто поглинають певні риси та особливості інших видів тварин. Саме цим механізмом намагалися скористатися співробітники тайського зоопарку, коли тигренят, яких планували репатріювати, довірили мачусі дикого кабана. Попередні дослідження показали, що тигренята дуже добре розвиваються від свинячого молока і надзвичайно міцні, що їм вкрай потрібно в дикій природі. У свиноматки в зоопарку залишилося лише одне дитинча, що було величезною привабливістю, оскільки між ними, очевидно, було багато гармонії, і свиноматка захищала свого тигреня навіть від вітру.
Також зіркою було нещодавно знищене осиротіле ведмежа білого ведмедя Кнут або Бембі в Будапешті, дитинча левів, вирощене за допомогою собаки.
Такі пари залучають тисячі шанувальників до зоопарків. Однак у дикій природі рідко вдається закінчити відносини між батьками та дітьми між видами. Як тільки гормони батьків-вихователів опускаються до нормального рівня, вже зовсім не впевнено, що мати не буде вважати свого вихованця щенком здобиччю, або навпаки.
Найбільша небезпека полягає в тому, що цуценята, вирощені іншими видами тварин, зазвичай більше не в змозі розрізнити друга та ворога. Насправді, чим ближче їх приймали родичі, тим більше шансів вижити, напр. кабан домашня свиня, куниця кішка, собака лисеня. Берлінські зоологи спостерігали за сапсаном, якому було призначено, і усиновили покинутого, відчайдушно щебечучого червоногрудого курчати на вершині водонапірної вежі. Йому навіть вдалося навчити його полювати, хоча голуби, яких віддав перевагу сапсан, виявились трохи великим укусом для набагато менших тіл червонокровних.
Однак набагато більш своєрідні усиновлення спостерігались і в природі. Було так, що черепаха взяла бегемота, і неодноразово спостерігали, що птахи годують золотих рибок, що виходять на поверхню, з повною силою замість власного потомства, оскільки позіхаючий рот риби діє як непереборний ключовий стимул для батьків птахів.
Також спостерігалися численні приклади явища, яке етологи називають офортом, яке багатьом може бути знайоме з експериментів Конрада Лоренца, і суть якого полягає в тому, що новонароджені діти, як правило, ідентифікують будь-яку живу істоту або фігуру, яку на початку життя розглядають як свою матір. Гусенята Конрада Лоренца вперше побачили його і пішли за ним, як їхньою матір’ю, але в Німеччині лебідь нещасно слідував усюди на водних човнах, а нещасний дитинча їжака тримав мітлу для своєї матері.
У собак та вовків також неодноразово реєструвались колективні усиновлення, коли стадо приймало та виховувало разом осиротілих цуценят і навіть дітей. Подумайте лише про легенду про Ромула та Рема, Тарзана, Мауглі, яку ми вважаємо казкою, але є багато достовірних повідомлень про подібні випадки. Останнім був, можливо, сибірянин 2004 року Андрій Тостик, якого батьки вигнали з дому у віці трьох місяців. Андрія знайшли через сім років деякі соціальні працівники, до цього часу його виховував сімейний пес. Маленький хлопчик ходив на четвереньках, гавкаючи та нюхаючи їжу, перш ніж скуштувати її.
З сотень розглянутих випадків дослідники дійшли висновку, що тварини мають якийсь невловимий моральний сенс, інстинкт, який іноді переконує їх піклуватися про впалих і безпорадних, всупереч природним законам, згідно з якими слабкі повинні загинути . Часто не тільки самки, а й тварини чоловічої статі усиновляють цуценят. Зокрема серед ссавців є багато прийомних батьків, але також було помічено, що гомосексуальна чоловіча пара пінгвінів виростила цуценя чужорідного виду пінгвінів.
Справжній та фантазійний чебрець у будь-якому випадку відверне прийомного батька від успадкування власного виду та генетичного коду, що в природі не варто.