Жувальні гумки без цукру містять сорбіт у якості підсолоджувача, який має послаблюючий ефект. Сорбіт також міститься в соку кількох фруктів, включаючи сік груші, сливи, яблука та вишні.
Занадто багато жування без цукру може спричинити значну втрату ваги та сильну діарею, попереджають німецькі дослідники. Дослідження німецьких дослідників у British Medical Journal наводить приклади двох пацієнтів, які споживали близько 20 штук жувальної гумки без цукру на день.
21-річна жінка протягом восьми місяців страждала на діарею та біль у шлунку, схудла на 11 кілограмів і пройшла ряд неприємних тестів до того часу, коли лікарі зрозуміли, що за неприємностями стоїть її жувальна звичка. В іншому випадку пацієнт чоловічої статі був госпіталізований після того, як за рік втратив 22 кілограми, а також страждав на діарею. В обох випадках жувальна гумка спричиняла проблему, приймаючи від 20 до 30 грамів сорбіту на день. Один шматок жувальної гумки містить близько 1,25 грама підсолоджувача.
Берлінський гастроентеролог Юрген Баудіц, автор дослідження, каже, що 5-20 грамів сорбіту можуть спричинити незначні проблеми зі шлунком, судоми, здуття живота, а більше 20 грамів - діарею та значну втрату ваги. Хороша новина полягає в тому, що, виключивши з раціону сорбіт, порушення також зникли, а ослаблені пацієнти відновили свою вагу.
Сорбіт використовується як добавка до багатьох інших продуктів харчування і навіть лікарських засобів, тому перед покупкою та споживанням продукту варто прочитати склад, який зазвичай вказується дрібним шрифтом. З часу розповсюдження сорбіту як штучного підсолоджувача протягом близько двадцяти років, дані про його побічні ефекти у сприйнятливих осіб, головним чином як проносне, були опубліковані в літературі.