За час його президентства (2000-2008 рр.) Росія досягла динамічного зростання (8% у минулому році), що частково вивело країну з перехрестя, що пережила серйозну фінансову кризу 1998 року та хаос Єльцинових років.

стабільність

У країні, яка пережила травму падіння Радянського Союзу, а потім роки реформ, які часто були синонімом пекла для росіян, путінські роки склалися позитивно.

Зрештою, дехто вважає, що президент, що відходить, "відновив" країну. Для інших, більш критичних, досягнутий прогрес є недостатнім.

"Ми думали, що він стане" легким "(Августо) Піночетом", - підрахував він, посилаючись на колишнього чилійського диктатора Бориса Нємцова, віце-прем'єр-міністра Бориса Єльцина, який зараз в опозиції. "Але це було не так. Ми перемогли в авторитаризмі, не модернізувавши" країну, - він висловлює жаль.

Коли він прийшов до глави російської держави після відставки Бориса Єльцина 31 грудня 1999 року, Володимир Путін резюмував свою концепцію політики у своєму новорічному посланні.

"Вакууму влади не буде. Будь-яка спроба вийти за межі, визначені законом, Конституцією, буде розгромлена", - заявив колишній підполковник КДБ, призначений прем'єр-міністром кількома місяцями раніше. Вже тоді він ввів країну у війну проти чеченських повстанців, яка залишила десятки тисяч жертв.

Протягом восьми років він віддасть себе тілом і душею, щоб повернути контроль над республіками, звільненими від опіки Москви під час пострадянського хаосу. Політика, яка отримає назву "вертикалі влади".

У зовнішній політиці його телефонний дзвінок Джорджу Бушу 11 вересня 2001 р., Перший від глави держави до президента США після атак у Нью-Йорку та Вашингтоні, дозволяє йому відновити визнання на міжнародному рівні, де було сприйнято як "м'ясника" Чечні.

Незважаючи на його зусилля привести "олігархів", баронів російської промисловості, які почувались комфортно в Кремлі за часів Єльцина, новий "цар", схоже, проводив тоді "демократичну" політику.

Але арешт у жовтні 2003 року найбагатшого російського бізнесмена Михайла Ходорковського, чиї політичні амбіції, які нібито вважаються Кремлем, є безпомилковим знаком значного посилення режиму.

2004 рік, коли він був переобраний, став переломним. Захоплення заручників у вересні школи в Беслані (332 загиблих, у тому числі 186 дітей), найбезгубнішої в історії, походить від нової викрутки.

Потім Кремль призупиняє вибори губернаторів, які згодом будуть призначені де-факто президентом, і вносить зміни до виборчого кодексу, ускладнюючи вибори незалежних кандидатів.

Наприкінці 2004 року мирна революція в Україні, яка змітає проросійського кандидата в президенти і піднімає переможця до Віктора Юшенка, прозахідника, обурює Путіна, який бачить у цьому докази втручання західників у те, що він вважає бути його приватним заповідником.

"Саме в той момент, коли Путін серйозно робить поворот до авторитаризму", - вважає Марія Ліпман з московського Центру Карнегі. "Беслан поклав початок деяким політичним" реформам ", які все ще перебувають у стадії розробки", - говорить він.

Зіткнувшись з критикою з боку Вашингтона та європейських столиць, Путін захищає свою туманну концепцію "суверенної демократії", адаптації, за його словами, "загальної демократії" до російської дійсності.

"У Кремлі Сполучені Штати вживають слово" демократія "більше для збентеження та ізоляції Путіна, ніж через їх справжній інтерес до демократії", - пише російський експерт Димитрі Саймс у журналі "Foreign Affairs".

"Яку пам'ять залишить Путін", - запитує Ліпман. "Це значною мірою залежатиме від того, що буде далі", - зазначає він, нагадуючи, що президент, який відходить, готується стати прем'єр-міністром свого, більш імовірного наступника на чолі держави Дмитра Медведєва.