Фламінго - це годівниці з фільтрами, це означає, що вони беруть воду та їжу, а потім виганяють її з організму. Вони мають унікально розроблений пік. Це дозволяє їм легко вживати продукти, які є в їх раціоні. Сюди входять ракоподібні, молюски, насіння, комахи, різні види водоростей, що знаходяться у воді, і навіть діатомові водорості. 
Щоб отримати їжу, фламінго занурюють ноги в бруд і знизу виводять їх на поверхню. Вони також рухають головою вперед-назад з боку в бік, щоб підняти харчово-водяну суміш.
Фламінго має повітряне дихання, тому їм доводиться утримувати його, перебуваючи під водою в пошуках їжі. Вони здатні робити це від декількох хвилин до години, потім швидко зробити вдих і розпочати процес знову і знову. Це робиться настільки швидко, що багато хто сумнівається, що вони вийшли з води, щоб перевести дух.
У них дуже цікава робоча мова. Багато дослідників порівнюють його з поршнем транспортного засобу. Мова дозволяє їм приймати їжу і воду одночасно, а потім фільтрувати їх.
Хоча вони мають довгі ноги, вони можуть плавати глибоко. Зазвичай вони цього не роблять, лише коли вони не можуть знайти достатньо їжі на поверхні. Вони також пролітають сотні кілометрів, щоб шукати їжу на випадок, якщо їх виживання загрожує. Це дозволяє їм розвиватися та адаптуватися до нових умов.
Фламінго потрібно пити прісну воду. Вони часто отримують його з киплячих гейзерів і можуть пити при надзвичайно високих температурах, не пошкоджуючи при цьому занадто сильно їх внутрішні органи. Вони також мають залози в ніздрях, які дозволяють їм виводити надлишки солі зі свого тіла.
Дієта фламінго, що перебуває у неволі, дуже різна, але їм завжди пропонують харчування, необхідне для процвітання. Їх годують гранулами, які дають їм пігментацію, яку вони зазвичай отримували б з раціону в природі. Таким чином вони не втрачають кольори пір’я.