Grumman F-14A Tomcat, або "двомісні" винищувачі, протягом тридцяти років відігравали важливу роль у підготовці пілотної еліти ВМС США. За винятком перших чотирьох років, цей тип визначав життя навчального центру з повітряної війни, більш відомого як Top Gun, створеного в 1968 році на військово-морській авіаційній базі NAS Мірамар в Каліфорнії.

В результаті фільму 1986 року, коли люди почули назву школи, люди досі думають лише про Томчат. Проте тим часом час пройшов над строкатими воїнами, і суттєві зміни відбулися і в житті навчального центру. База Мірамар була захоплена останньою в результаті реорганізацій, що торкнулися флоту і морської піхоти, саме тому школа Top Gun переїхала у Фаллон, штат Невада в 1996 році.

попрощалися

Що стосується легендарного типу літака, то планується, що в 2007 році минуле століття Tomcat, розміщений на авіаносці, також буде переставлений. F-14 буде замінений на Boeing F/A-18E/F Super Hornets. Відповідно, подальший тренінг останнього екіпажу Tomcat на базі NAS Fallon було завершено протягом року. Влада підрахувала, що кількості пілотів та операторів бортових систем зброї, перекваліфікованих протягом багатьох років, буде достатньо для того, щоб пілоти все ще активних ескадрильй Tomcat пройшли першокласне навчання на носіях до 2007 року.

Подвійні місії F/A-18A/B Hornets літають на базі з 1996 року. Спочатку вони брали участь у навчанні повітряного бою для різних типів і носили чорну блискавку, знаменитий кольоровий значок Top Gun та букву NSAWC на ​​своїх вертикальних напрямних літаках, що означає морський ударний центр та центр повітряної війни.

З назви вже видно, що попереднє навчання Top Gun із того часу складало лише частину навчальної програми. Вже згадану зміну типу можна відчути на базовій машині, що складається з 61 частин. На сьогоднішній день досі експлуатуються 9 томатів F-14A, але їх кількість поступово зменшується. Хоча спочатку частка Шершнів була лише сотою, сьогодні вона стала основним типом. Є 28 одномісних та чотири двомісних.

Учасників тренінгу навчатимуть повітряному бою проти інших типів інструктори на борту із Lockheed-Martin F-16A та B Fighting Falcons. Через дев'ять років у флоті знову з'явилося 14 "мисливських яструбів", з них десять.

Літаки спочатку були призначені для ВПС Пакистану, однак, оскільки країна розпочала виробництво ядерної зброї, і її доставка не здійснювалась через заборону, передбачену законодавством США. Ембарговані машини в основному були ранніми варіантами Block 15, але їх дисплеї HUD вже такі самі, як у більш сучасних Block 25.

Літак бази доповнено кур'єром "Бук С-12" та семима роторками. Останні - це варіанти Sikorsky SH-60 Seahawk, які використовуються в основному для пошуково-рятувальних завдань. У Фаллоні 130 офіцерів та 250 членів екіпажу служать на постійній основі. Окрім них, на базі працює також півтисячі цивільних службовців.

На додаток до запуску курсів підготовки льотчиків, за місяць до посадки на базі готуються повітряно-десантні польові полки. До початку шестимісячної фронтової служби від кожного перевізника періодично приїжджає 1500 моряків, диспетчерів повітряного руху та наземників, щоб оновити свої знання. Така “гостинність” відбувається півдюжини разів на рік. Оскільки полки також привозять власні машини, можливо, не дивно, що щороку споживається майже 130 мільйонів літрів пального.

Базу також займає ескадра VFC-13, яка офіційно є частиною резервних сил флоту, і з 1996 року імітує літаки противника за допомогою Northrop F-5E і F Tiger II.

В екіпажі, який діє незалежно від NSAWC, працює 36 офіцерів та 33 члени екіпажу. "Святі" здійснюють 5000 злетів на рік зі своїми 15 одно- та двома двомісними літаками. Окрім пілотів з Тихоокеанського флоту США, їх досвідчені льотчики літаків також регулярно зустрічаються з тими, хто сидить у винищувачах збройних сил Канади під час різних військових навчань. Фарбування літаків NSAWC сильно відрізняється від малювання на літаках інших формувань ВМС США.

Серед томатів є іранський розпис. Кольори інших, як і інших типів, змішувались із відтінків сірого та синього або жовтого та коричневого. Останні, пустельні камуфляжні кольори, зрозумілі, тому що площа для тренувань 26 000 км2 насправді є такою.

Тигри VFC-13 можуть похвалитися різними кольорами, намагаючись ще більше підкреслити свою "ворожу" натуру. У наш час Шершні прибувають, щоб замінити своє скорочується число флотів F-5.