Туристична індустрія ще не змогла завоювати цю важкодоступну територію. На плато Укок можна помилуватися степом Чуй, насолодитись тишею, музеєм печерного живопису під відкритим небом, юртами, верблюдами та духом кочової свободи.
Алтайський масив (3100 кілометрів від Москви), разом із Байкалом, є найвідомішим туристичним регіоном Сибіру. Як серед місцевого населення, так і серед жителів Росії виділяються невідомі території плато Укок, які приховують великі сюрпризи для мандрівників.
Алтайська принцеса
Нагір’я входить до списку світової спадщини ЮНЕСКО як частина Золотих гір Алтаю. Сьогодні, після археологічних відкриттів 20 століття, ця природна територія, розташована на крайньому півдні Республіки Алтай, що прилягає до Монголії та Казахстану, сибірські вчені називають серцем Євразії.
У різні часи скіфи, гуни та турки населяли цю частину Сибіру.
Однак саме «алтайська принцеса» принесла світову славу плато Укок. У 1993 р. Новосибірські вчені спільно з німецькими та монгольськими колегами розпочали розкопки в кургані, що знаходився на кордоні між Росією та Монголією.
На глибині 19 метрів вони знайшли старовинне кладовище, де знаходилась мумія молодої жінки, яку місцеві журналісти називали "принцесою Алтаю". Ця знахідка є однією з визначних пам'яток російської археології: збережений одяг, а також предмети високої художньої якості. Крім того, завдяки ДНК-аналізу «принцеси Укок» були отримані нові дані про культуру скіфської епохи.
Нещодавно антрополог Марсель Ніфенеггер відтворив образ знайденої мумії, наділивши відкриття універсальним значенням.
Відкритий простір
Плато Укок - це своєрідний музей античності. Окрім кургану, де була принцеса, збереглася велика кількість петрогліфів, зображень, висічених на камені.
Наприклад, у Чуйському степу є печерний живописний комплекс із близько 30000 малюнків, частина - монгольська, коли вони вивозили свої каравани до Сибіру.
На каменях можна побачити фігури оленів, верблюдів, биків і кіз, а також поплавці, сцени з міфів та полювання. Петрогліфи Бертек відомі серед мандрівників, як і "оленячі камені" природного кордону Джоліна - гранітні стели, які були священними для древнього алтайського народу.
Окрім вивчення сибірської археології та історії стародавнього Алтаю, мандрівники прямують до плато Укок у пошуках пейзажів, схожих на інопланетян. Тут є скелясті антиплани, білі вершини, повні снігу Табін-Богдо-Ола площею 4374 метри, є одним з найвищих, і його назва означає "П'ять священних вершин" у монгольській, а також листяні гаї та степові простори.
Подорож на плато Укок означає ознайомлення з простором, де переплітаються Алтай, Монголія, Казахстан та Сибір. Альтіплано насправді дике місце, майже не має жодних доріг, тому туристи подорожують на джипах марки УАЗ.
Можна походити на різні вершини і помилуватися чорними грифами, що ширяють у небі.
На плато Укок можна відчути колоритний місцевий степ: жити в юртах, зустрічатися з алтайськими казахами та корінними народами цих місць, Теленгітом.
До плато Укок важко дістатись. У південній частині знаходиться природний парк "Зона відпочинку Укок", а частина його території - закрита територія. Слід звернутися до місцевих туроператорів, які знають цю місцевість, а також мають власний транспорт та гідів.
Незалежні мандрівники можуть доїхати до туристичного табору «Тідтуарік - Золотий верблюд», який знаходиться в районі Кош-Агач Республіки Алтай (км 871 шосе Чуй). У таборі можна взяти напрокат юрту, можна замовити археологічні екскурсії та путівник для піших прогулянок (ціни варіюються від 2500 до 6000 рублів - від 50 до 110 доларів і більше, залежно від ваших потреб). Табір також має власну кухню, ванні кімнати та концерти етнічної музики за запитом.