Революційний прорив в основному був досягнутий як побічний ефект іншого процесу. Діагноз полягав у тому, що пацієнти отримали настільки важку травму, що всі нервові волокна розірвались у хребтах. Їхні лікарі не пробували реабілітації, вони лише готували їх до життя в інвалідному візку.
В рамках проекту «Знову прогулянка» у Сан-Паоло вони спробували встановити «прогулянкову машину», керовану мозковими хвилями. Спочатку пацієнтів навчили думками керувати яскравою фігурою на комп’ютері.
Якщо вони думали вступити, фігура також виходила на екран. Пізніше вони навчилися керувати роботом за допомогою мозкових хвиль, а потім і прогулянковою машиною.
Вчені очікували, що пацієнти навчаться ходити на машині, натомість вони виявили, що вони почали відновлювати сприйняття в своїх ногах, здатні рухати ними. Сім пацієнтів вже перекваліфіковано з "повного" паралічу на "частковий", - сказав доктор Мігель Ніколеліс, керівник Центру нервової системи університету Дюка в США.
Лікарі стверджують, що головним може бути те, що деякі нервові волокна залишились цілими в їх хребті, але роками не функціонували. Але постійна «гімнастика» їх мозку спричиняла фізичні зміни в корі головного мозку, які впливали на нервові волокна та «пробуджували» їх. Також допомогло те, що пацієнти пересувалися з прогулянковою машиною.