У савані
Гепард або гепард
Немає сумнівів, що основна функція забарвлення полягає в тому, щоб зробити цю тварину загадковою, замаскувати її в рослинність або проти землі. Через свою нездатність витримати тривалу погоню, для них особливо важливо наблизитися до своєї здобичі і не бути виявленим перед нападом. У випадку з молодими особинами загадкове забарвлення також робить їх менш вразливими до потенційних хижаків.
Гепард має невелику вагу в порівнянні з іншими великими котами, оскільки дорослі важать лише від 39 до 65 кг. Довжина голови та тіла становить від 112 до 135 см, а довгий хвіст - від 66 до 84 см.
Типовий для цього виду стиль полювання в бігу змушує жити на відкритих територіях з мінімальним рослинним покривом, необхідним для підкрадання здобичі. Таким чином, він зустрічається у відкритих місцях проживання - від напівпустель до трав'янистих рівнин або чагарників.
Самці перевіряють, чи не перебуває самка в еструсі, нюхаючи свою аногенітальну область. Коли самка ще не готова, вона відкидає самця ударом лапи і показує йому зуби. Коли еструс прибуде, самка стане сприйнятливою до уваги самця. Гепарди полігамні. Після того, як розведення попереднього посліду закінчиться, самка шукатиме одного чи кількох самців для запліднення
Дитинчата гепардів такі ж грайливі, як і представники інших видів котів. Ігри для братів і сестер складаються з боротьби, переслідування, переслідування та домагань, і дають можливість котам навчитися навичкам, необхідним їм для полювання та життя в суспільстві, як дорослі. Матері іноді грають у ці ігри. Коли вони досягають тримісячного віку, дитинчата починають полювати на різних тварин у своєму оточенні. Маленькі птахи, такі як франколіни, є ціллю більшості полювань цих груп молодняку, хоча їм так і не вдається їх зловити. У 5 місяців дитинчата починають полювати на дрібних хижих тварин, переважно на шакалів, але до досягнення ними 8-місячного віку більшість із них переслідує невідповідно велику здобич, наприклад, дорослих жирафів або еланів. Насправді дитинчата відповідають за менше 10% здобичі, захопленої родиною.
Смертність дитинчат гепардів дуже висока протягом перших двох місяців життя, але тих, хто вижив, вивозять з лігв у віці 6-8 тижнів, а потім вони супроводжують свою матір.
Гепард має спеціалізовану анатомію для бігу. Він має найбільше серце пропорційно своєму розміру серед усіх котячих. Це дозволяє посилено прокачувати кров по всьому тілу. Легкі та ніздрі занадто великі, щоб приймати більше кисню.
На початку 1970-х років дослідження показало, що популяція гепардів у світі налічувала лише близько 14 000 екземплярів, що менше, ніж оцінка 28 000, опублікована 15 роками раніше. Гепард все ще був широко поширений у 25 африканських країнах, але з низькою щільністю населення; навіть в заповідних районах щільність була низькою порівняно з плямистими левами та гієнами, ймовірно, внаслідок дуже високих показників смертності серед дитинчат та смерті дорослих (в результаті внутрішньостатевої боротьби).
Мабуть, єдині очікування щодо довготривалого виживання гепардів є в районах, які мають ефективний захист, але навіть там гепардам загрожує висока щільність хижаків.